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    周晓白坐在疗养区花园池塘边的长椅上，她手里拿着一张照片，在仔细端详，这是她和钟跃民在北京房山云水洞前的合影，照片上周晓白亲热地挽着钟跃民的胳膊，两人脸上都洋溢着青春的笑容。

    周晓白的视线又模糊起来，她掏出手绢擦着眼泪……她把照片仔细夹进一个笔记本里，抬起头来。

    袁军正站在她面前：“晓白，有人给我带信儿，说你找我。”

    周晓白露出笑容：“真不好意思，又让你走了5公里，请坐吧，我没什么大事，只想找你聊聊，你可别嫌我烦啊。”

    “哪儿的话？咱们不是朋友吗，别这么客气。”

    周晓白问：“你最近收到钟跃民的信了吗？”

    袁军戒备地说：“你问这些干吗？晓白，你听我说，事情已经过去了，你就别再想这些不愉快的事了。”

    “袁军，请你回答我，他现在怎么样？”

    “挺好的……”

    周晓白加重了语气：“你要还拿我当朋友，就告诉我实话，要不然，我就没你这个朋友，你看着办吧。”

    “你别急好不好？我又没说不告诉你，我是刚刚收到钟跃民的信，他已经离开陕北到c军当兵了，我是怕你伤心，所以跟罗芸也没说。”

    周晓白自言自语地说：“他还真离开陕北了，看来我的感觉没错。”

    袁军小心翼翼地说：“是啊，你还真神了，我前天才收到的信，昨天我们连二排长就和我说，‘小袁，医院里有个姓周的女兵叫你呢’，当时我就愣了，心说，这个周晓白简直是个特务，怎么我刚收到信，她就知道了。”

    “这大概是一种心灵感应。”

    “晓白，事情过去了就算了，别再想他了，何必自寻烦恼呢？”

    周晓白得意地说：“算了？没那么容易，我要他亲口对我说，‘周晓白，我不爱你了’，哼，我看他好意思不好意思，钟跃民，我看你能躲到哪儿去。”

    袁军大惊：“怎么，你还打算去找他。”

    周晓白哼了一声：“找他还不容易，他去的那支部队，从军长到师长都是我爸的老部下。”

    袁军顿时捶胸顿足：“哎哟，完啦，完啦，我怎么把部队番号告诉你了？这下可把跃民给坑啦。晓白，你可不能报复他，我是拿你当朋友才告诉你的，我求你了成不成？”

    周晓白露出胜利者的神情：“那么你告诉他，他伤害了我，必须向我道歉。哼，我给他个机会，就看他乖不乖了。”

    “你这不是让我挨骂吗？他肯定认为是我出卖了他，这不是跳到黄河里……”

    “这我可管不着，难道不是你告诉我的？”

    “晓白，你不能过河拆桥，这让我没法做人呀。”

    “活该，谁让你们是哥们儿呢，谁让你们在冰场上干坏事呢，当初是谁死皮赖脸追我，这会儿想不认账？门儿也没有。”

    袁军低三下四地恳求道：“咱再商量商量……”

    周晓白一口回绝：“没商量，反正1个月之内，我要是收不到他的信，我就给他们军长写信，告他始乱终弃，把这个浑蛋退回陕北去。”

    袁军站起来气急败坏地走了。

    周晓白望着袁军的背影，忽然用手捂住嘴笑了。

    钟跃民在新兵连度过了难熬的3个月训练期，他被分到军侦察营一连。

    到一连报到的那天，他正和两个新兵在整理内务，这时又有两个背着背包的新兵走进门。

    一个新兵问：“请问，这是五班吗？”

    钟跃民头也没抬：“是五班。”

    新兵愣住了，脱口道：“跃民？”

    钟跃民猛地抬起头来：“哎呀，是你，张海洋。”

    张海洋把背包一扔，张开双臂：“真的是你？太巧了，你他妈还活着？”

    两人热烈拥抱。

    钟跃民问：“你在哪儿入的伍？”

    “北京，我在云南插了一年队，一算计，快到征兵期了，我买了张车票就回北京了。我爸问我，‘你想去哪个部队？’我说当然是c军了，王牌部队。”

    钟跃民说：“新兵集训时你在哪儿，我怎么没见到你？”

    “咱们军今年有三千多新兵，分好几个集训区，我在南营区，我到时，新兵连已经集训一个月了。你呢，从哪儿入的伍？”

    “我在陕北入的伍。”

    张海洋兴奋地说：“哥们儿，这回咱们可得一起混几年了。”

    和张海洋一起来的新兵打来一盆洗脸水，殷勤地说：“老张，洗把脸吧。”

    钟跃民仔细看了这新兵一眼，他是个矮个子，其貌不扬，似乎总是哈着腰，一看就是从农村入伍的。

    张海洋用毛巾擦了一把脸：“满囤，这还有个哥们儿呢。”

    新兵点头哈腰地说：“我马上去，你们等一会儿。”他拿起钟跃民的脸盆走出去。

    钟跃民奇怪地望着他的背影：“这人挺勤快呀。”

    “他叫吴满囤，从沂蒙山来的，傻乎乎的，就喜欢干活儿。”

    “这名字挺怪，本来是满囤，一姓吴就完了，吴满囤就成了不满囤。”

    张海洋笑道：“这小子是在深山里长大的，头一次出山，看什么都新鲜，新兵连上次吃包子，这小子长这么大愣没见过包子，舍不得吃，把包子藏起来，说是要给他爹娘捎去，最后给捂馊了。”

    钟跃民乐得一屁股坐在床上。

    “可乐的事多着呢，刚到新兵连时，这小子提着裤子满营房乱窜，我问他找什么，他说找土坷垃。我说找土坷垃干吗？你猜他怎么说？他说，擦屁股呀。”

    钟跃民和几个新兵大笑起来。

    张海洋来了精神：“我给你学学他在第一次班务会上的发言：‘托毛**的福，俺也干上八路啦，临出门儿俺娘说啦，不打死几个日本鬼子就别回来见俺。’当时我都听傻了，心说，这孙子有病吧？抗日战争都结束二十多年了，哪儿来的八路和日本鬼子，这是哪儿跟哪儿啊？”

    钟跃民等人乐得直不起腰来。

    满囤端着脸盆进来放在钟跃民面前：“兄弟，水来了，洗洗吧。”

    张海洋开始拿满囤寻开心：“满囤，你们村打鬼子都使什么家伙？”

    满囤小声说：“听老辈人说使土地雷。”

    “那么你怎么没带俩地雷来，你不知道当八路得自带家伙？你拿什么打鬼子？”

    满囤憨笑着：“你别逗俺啦，指导员说鬼子早给打跑啦。”

    新兵们哄笑起来。

    凌晨，全班战士都在熟睡，满囤坐起来，轻轻地穿衣服。

    钟跃民醒了，他看看手表，手表的指针指着5点。

    满囤已经出门了。

    钟跃民向窗外望去，见满囤正在朦胧的晨光中卖力地打扫院子，钟跃民疑惑地摇摇头，又倒头睡去。

    吃早餐时，钟跃民捅捅张海洋，小声说：“满囤每天都早起扫院子？”

    张海洋说：“别说扫院子，掏厕所他也包了，休息日还到炊事班帮厨呢。”

    “这小子还真有病？”

    “你可别小看他，他心眼儿多着呢，打算争取个好表现，将来能提干，留在部队。”

    钟跃民一口稀饭喷出来：“靠这个提干？”

    “他还能靠什么？训练了3个月，这哥们儿连向左转向右转还反应不过来。上次打靶别说环数，子弹都脱靶了。要说文化程度，只上了一年小学，几乎是文盲。”

    钟跃民不解地问：“你成天满囤长满囤短的，好像挺亲热，你搭理这土老冒儿干什么？”

    张海洋眨眨眼说：“这你就不懂了，他不是爱干活儿吗，以后洗个衣服、拆个被子什么的，他是最佳人选。”

    钟跃民恍然大悟：“哟，我怎么没想起来，这还真是个培养对象。”

    “咱哥们儿是什么脑子？早想到这儿啦。”

    钟跃民说：“看来我也得找他好好谈谈了，想提干就不能光给张海洋洗衣服，钟跃民的衣服也得管，他不能把同志们分为三六九等呀，这样怎么能进步呢。对了，他知道雷锋吗？我是不是该给他讲讲雷锋同志的故事？”

    “哥们儿，这种思想教育课我能放松吗？告诉你，我给他开的第一课就是雷锋的故事，我说，雷锋同志当战士时，全班人的衣服他都包了。”

    钟跃民笑道：“你丫真够孙子的。”

    钟跃民和张海洋决定对吴满囤开展交心活动，因为他们急需吴满囤的友谊。

    钟跃民、张海洋、吴满囤在军营的操场上散步，张海洋亲热地把手搭在满囤的肩上说：“满囤，咱们3个人，就数你年龄大，我们打算认你当大哥，我们俩当兄弟。说实话，咱们这批新兵里，除了你们俩我看谁都不顺眼，你们二位要是看得起我，咱们今后就是兄弟了。”

    钟跃民也作出真诚状：“海洋，咱们算是想到一块啦，我看得出来，你这个人特别仗义，满囤这个人也很实在，一看就是个靠得住的人，没说的，以后咱们就是兄弟。”

    满囤有些受宠若惊：“两位兄弟这么看得起俺，从今往后要是有啥要哥哥办的事，弟兄们尽管说话，俺要不干，就操俺十八辈祖宗。”

    钟跃民说：“以后我们当兄弟的有什么事，还得请大哥多照应。”

    满囤激动得浑身乱摸。

    钟跃民问：“大哥，你找什么？”

    满囤说：“俺这还有两块钱，两位兄弟等一会儿，哥哥去买瓶酒。”

    张海洋问：“买酒干什么？”

    “按俺老家的规矩，拜把子得烧香割腕子喝血酒，不喝血酒不作数，血酒一喝，帖子一换，弟兄们不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死……”

    钟跃民没想到满囤这么当真，他连忙劝道：“大哥，大哥，你听我说，咱们意思到了就行了，喝血酒就免了。咱这儿一烧香，再割腕子，非把指导员招来不可。”

    张海洋拼命忍住笑说：“大哥啊，部队可不许拜把子，我们认你当大哥的事可千万不能和别人说，一旦传出去，你那些努力就白费了，你不是还想提干吗？”

    满囤拼命点头：“俺懂，俺懂，这事俺烂在肚里也不说。两位兄弟，哥哥先走一步，连队的厕所还没扫呢。”满囤急急忙忙走了。

    钟跃民和张海洋相视大笑。

    凌晨，尖利的哨音划破了营区的宁静。值星排长在院里吼道：“全连紧急集合。”

    战士们从床上一跃而起，以极快的速度穿衣服、打背包、披挂武器……这种紧急集合是全训连队的例行科目，每个战士要在5分钟之内从床上蹿起来，打好背包，披挂好枪支弹药、水壶、挎包，然后冲进操场站好队列。

    早已起床的满囤帮助手忙脚乱的钟跃民、张海洋打背包，将武器递给他们，钟跃民没戴军帽就蹿出屋子，满囤拿起帽子追出去。

    这是侦察营的例行训练科目，5公里武装越野。连队成四路纵队跑出营房到了公路上，连队跑步的速度在逐渐加快，新兵们已经累得喘不过气来，队形渐乱。

    连长吼道：“各班注意队形，跟上。”

    队列中的钟跃民大口地喘着气，挣扎着向前跑。张海洋上气不接下气地掉队了。从小在大山里长大的吴满囤体力比他们都强，他大口喘着气，拿过张海洋的***背在自己背上，一个老兵抢过钟跃民的枪，两个老兵一左一右架住张海洋向前跑去。

    训练结束后，钟跃民听班长说，像这种5公里武装越野科目，他当了3年兵，每天如此，除了探亲和休息日，还没见过有例外的。钟跃民吃了一惊，天哪，这几年怎么过呀？

    周晓白正在病房值班室里作值班记录。

    罗芸气呼呼地推门进来。

    周晓白招呼道：“罗芸，你坐，我马上就好。”

    罗芸没好气地问：“我的大小姐，你干的什么事？把事情完全搞糟了。”

    周晓白紧张起来：“他……他有消息了？”

    “嗯，他给袁军来信了，话说得很不好听。”

    周晓白连声问：“他说什么？罗芸，你快告诉我。”

    “钟跃民说，他从来不怕威胁，别说是个小小的军长，就是军区司令他也没放在眼里，有能耐就把他退回陕北去，道歉？门儿也没有。”

    周晓白无力地坐下：“罗芸，你知道，我不过是想吓唬他一下，想让他回心转意，我还爱他，这下可弄假成真了，他肯定恨上我了，你说，我怎么会害他呢。”

    周晓白绝望地哭起来。

    罗芸训道：“不是我说你，有你这么吓唬人的吗？你应该了解他，他的自尊心这么强，能让你吓唬住？你呀，这大小姐脾气得好好改改。”

    周晓白抽泣着说：“罗芸，怎么办，真没挽回的余地了？”

    罗芸叹了口气：“难呀，你这傻丫头，把袁军都得罪了，袁军甚至还迁怒于我，说和咱们这些女的没法交往。”

    周晓白小声说：“那么我向他道歉还不行吗？明天我就去。”

    “还是我和袁军说吧，他倒好办，只是钟跃民……”

    周晓白忍不住哭出了声：“是我自作自受，我……我认了……”

    满囤正在连队的水房里洗衣服，钟跃民和张海洋端着脸盆进来，假惺惺地要洗衣服，张海洋还像真事儿似的请满囤帮他挽挽袖子，满囤二话没说就将他们脸盆中的脏衣服抢过来扔进自己的脸盆，钟跃民和张海洋假意推让着……

    满囤把他们推出水房。

    钟跃民和张海洋认为自己该客气也客气过了，似乎已经尽到了责任，于是心安理得地冲进篮球场，和一群战士打起了篮球。

    满囤洗完了衣服，又回到了五班宿舍，他把一床刚拆洗好的棉被平铺在床上，认真地缝起来，这是钟跃民的被子，张海洋的被子要放在下个休息日洗了。

    炊事班长方洪推门进来：“满囤，今天怎么没去炊事班帮厨？我还等你呢。”

    满囤赔笑着说：“方班长，俺把被子缝好就去，一会儿就完。”

    方洪一听气就不打一处来：“又是钟跃民和张海洋的吧，他俩哪儿去啦？”

    “打篮球呢。”

    “我说满囤，你怎么像他俩的老妈子？他们打篮球，你给他们缝被子，你该他们的，这不是欺负人吗？”

    满囤憨笑着说：“方班长，你可不能这么说，俺3个是一起来的，都是好战友嘛，俺年纪最大，是当哥的，他们年纪小，是俺兄弟，哥给兄弟们干点活儿咋啦？”

    方洪说：“好好好，我他妈多嘴，有钱买不来乐意，你小子接着干。哼，今天是缝被子，明天你该喂这两个小子吃饭吧？”

    方洪也不是个省油的灯，他使满囤这个无偿劳动力已经使顺了手，一到休息日不见满囤来帮厨，就感到不太正常了，因为他已经把满囤这个编外劳动力算进了炊事班的编制，今天满囤居然去帮别人干活儿，方洪顿时觉得自己受到了冒犯。他想了想，扭头就去连部找指导员告状。

    到了晚上，全连战士列队例行晚点名，连长点名后又讲了几件训练方面的小事。这时指导员就接过话来：“该讲的事刚才连长都讲了，我想补充一点，最近，我听到一些反映，想在这里和大家讲一下。有个别新兵在连队里搞一些很庸俗的活动，彼此称兄道弟，又是大哥又是兄弟的，从来不称同志，这是什么地方？这是解放军的连队，不是旧社会的青洪帮，也不是坐山雕的土匪窝。还有，有个别人在生活方面也很成问题，是谁我就不点名了，反正是一个字，懒。懒到什么程度？懒得流油……”

    队列里发出笑声。钟跃民和张海洋相视一笑。

    指导员继续说道：“自己的衣服自己不洗，全推给别人。对于这种人，我倒要问问，你是什么出身？要不是地主、资本家出身，怎么会有这种臭毛病？拿别的战友当佣人，这像话吗？有这种行为的人，我希望他能主动找我谈谈，我倒想听听他的解释，我就说到这里，解散。”

    队列解散后，钟跃民、张海洋、吴满囤在操场上碰了头，他们打算商量一下对策。

    满囤说：“别管他们，爱说啥就说啥，咱还能堵住人家的嘴？咱弟兄们过得着，咋啦？俺当大哥的不照顾弟兄们谁照顾？咱以后该咋还咋。”

    张海洋开始指点满囤：“大哥，指导员已经点了咱们了，也得给指导员留点儿面子不是？以后咱这么办，我们把脏衣服扔在床底下，你拿的时候得看看旁边有没有人，要是有人你就别动。”

    钟跃民补充道：“指导员要是再问你，你就说自己闲得难受，偷了我们的衣服洗，我们死活不同意，你还跟我们急了。”

    满囤拍着胸脯道：“放心吧，兄弟，哥哥不会卖你们。”

    钟跃民和张海洋搞定了满囤便来到连部，见指导员正等着他们，两人便按照事先统一好的口径进行解释。

    钟跃民显得很委屈：“指导员，满囤是给我们洗过衣服，我们3个人都是一起来的，平时相处得也不错。满囤这个人有个毛病，就是不能闲着，一闲着就难受，非得找点儿活儿干不可。我们不愿意让他洗衣服，我和张海洋都是挺爱干净的人，满囤又洗不干净，闹不好我们还得再洗一遍，这不是劳民伤财吗？我们把脏衣服藏起来，可别管怎么藏他都能翻出来，还跟我们急了。”

    张海洋补充道：“就是，上次他把我衣服拿走了，我当时直求他，我说‘满囤你的心意我领了，可这影响太不好，知道的人明白你闲得难受，不知道的还以为我懒，成心让你洗衣服，我求求你啦’，可您猜他怎么说？他和我瞪眼，说‘你这人怎么这么招人烦啊，不就几件破衣服吗？我闲得难受，我乐意洗，别人管不着’。指导员，您说，我还能说什么？”

    指导员审视着两人说：“照你们这么说，满囤是有点儿贱骨头，是不是？不能闲着，闲着就难受，你们看他难受不忍心，才很不情愿地让他洗衣服，是这样吧？”

    钟跃民面不改色地说：“这是真的，不瞒您说，我们的衣服藏都没地方藏，藏在哪儿他都能翻出来。有一次我的衣服刚穿了一天，还干干净净呢，我一不留神上了趟厕所，等我回来，得，人家都洗完了晾上了。”

    指导员冷笑一声：“看样子你们还挺委屈，像是受了满囤的欺负。嗯，到底是有文化的北京兵，嘴就是好使，我还真佩服你们的嘴，好嘴呀，死的都能说成活的。”

    钟跃民话里有话地说：“指导员，您还别不信，满囤就是这么个人，他一到休息日就去炊事班帮厨，愣把炊事班那帮人给惯坏了。上次我亲眼所见，方班长一见满囤去了，立马儿不干活儿啦，搬把椅子往凉快地一坐，跷着二郎腿，叼着根儿烟，嘴里还哼上小曲儿了。我都看不下去了，有这么使唤人的吗？您真该好好批评一下炊事班……”

    指导员严肃起来：“你们俩先歇一会儿，先说自己的事，别往炊事班扯，这是两码事。帮厨是为连队干活儿，是为公，给你们洗衣服是为私，是因为你们懒。你们俩在这胡扯了半天，还把炊事班的方洪拉来垫背，我看你们快成精了，把我这个指导员当成吃干饭的啦？我郑重提醒你们，要注意，我要看你们以后的表现，听见没有？”

    “听见啦。”钟跃民和张海洋立正答道。

    钟跃民和张海洋在营房后的小山上发现一群鸡在找食，钟跃民紧盯着那些鸡，眼睛竟有些发直。最近连队里的伙食很糟糕，已经连吃了两个月的清水熬白菜了。

    张海洋见他眼睛发直便奇怪地问：“看什么呢？”

    钟跃民指着鸡群说：“这是什么？”

    “鸡呗，没见过是怎么着？”

    “你说错了，这是烤鸡。”

    “你的意思是……”

    钟跃民出手如电，一把抓住一只母鸡的脖子，母鸡还没来得及叫一声就被拧断了脖子。

    张海洋没想到他会来这一手，有些瞠目结舌。
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