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    当他躺进帐篷，吹熄蜡烛时，仍有黑影在帐外闪过。布雷纳宁终于恼了，打算给对方一个教训。他大步走到兽皮帘子前，等黑

    影摸到门前，他正要突然掀开……

    一支匕首割破了熊皮，尖端闪烁着钢铁的寒光。

    布雷纳宁吃了一惊。莫非昨晚的夜莺还有同伙？他试图高喊，却忽然僵在原地，浑身动弹不得，连嘴也张不开。

    撕破门帘后，蒙面的夜莺手执利刃钻进帐篷，正瞧见面前的布雷纳宁。他明显瑟缩了一下，似乎没想到目标会站在大门口。两人在黑暗中短暂地对视，布雷纳宁无法掩饰自己的惊恐。

    他确信对方也瞧见了他的恐惧。夜莺将刀抵在他胸前，说道：「跟我走。」

    钳制他的力量从神秘技艺变成了夜莺的利刃，布雷纳宁无法拒绝，只得照办。夜深人静，营地点着篝火，也有冒险者成群结队地巡逻。胁迫他的夜莺带他一一绕过了阻碍，布雷纳宁难以置信地停下脚步。

    「不要你的命。」夜莺说，「只是借点东西而已。走吧。」

    不杀我？他不确定自己该不该信。然而若对方真要动手，在帐篷里他就已经死了。话说回来，公爵要逮一个炼金术士干嘛？布雷纳宁只是个小人物，不属于王党，甚至不是当地人。他提前逃走暴露了心虚，公爵的夜莺一定是来杀人的，不可能考虑他无辜与否。

    事实上，追兵一路跟到四叶领都是极限了。毕竟炼金术士与行刺者几乎没有紧密联系，不值得派什么高手。布雷纳宁故意留下线索，确信自己完全掌握着对方的行踪，才能在特定时机用陷阱拿下他。西党和王党都没有理由为他大动干戈，除非有一方得到消息，确信他透露了秘密……布雷纳宁突然想起挟持自己的人对营地十分熟悉。

    就在这时，在他们即将悄无声息地离开营地的前一刻，有两个佣兵结伴返回，一高一矮，浑身酒气。双方猛然间打了个照面。

    布雷纳宁察觉到刺客的一丝迟疑。显然，这两人并非他的同伙，而是真正的冒险者。他当即调动魔力……

    「谁？」佣兵喝道，「把刀放下！」声音很熟悉。

    布雷纳宁刹住脚步。矮人帕因特·熔铁，至于旁边的那个……「伯宁？」辛问道。

    我猜错了。伯宁瞪大眼睛。挟持我的人不是他！也许那刺客根本与王党和西党没关系。这究竟是怎么回事？

    「那家伙又是谁？」矮人冲刺客叫道。

    夜莺没回答，自然也没放下刀。布雷纳宁无法开口，只希望对方记得方才的承诺，别一抖手宰了他。

    「想来他开不了口。」辛说，「是巫术。」佣兵拔出剑，没有再靠近。

    布雷纳宁只觉脚下一震。忽然夜莺朝侧边一歪，匕首无害地滑开。他趁机挣脱。佣兵不知什么时候来到面前，手中剑一送，刺穿了夜莺的脖子。

    「你还真是受欢迎。」帕因特嘲笑。

    辛皱眉揭下死人的面巾，「不是佣兵。」

    布雷纳宁则瞧见一张熟悉的脸。正是昨夜的巡游骑兵。有些问题得到了解释，但他更想不通了。「怎么是他？」

    「我在城防队见过这个人。」矮人的神情不大痛快。「这家伙可不是个巫师。」他咕哝一声。「而且你说什么巫术……」

    「恐怕是夜莺替换了他。」

    什么时候？帕因特的目光似乎在询问。辛将尸体拖进了小巷，没注意他的目光。布雷纳宁满腹疑虑，反倒要承受他的审视。「呃……」

    「你是什么情况，小子？这也是你的麻烦？」

    只有一种可能。布雷纳宁心想。我决不能承认。「我还想知道呢！你们泄露了我的秘密，是不是？」

    「秘密？」轮到帕因特迷惑了。看来他也不知道党争的事，真是怪了，巫师干嘛盯上我？

    「考尔德老大了解内情。」辛

    解释，「和他的麻烦有关。等明天再说罢，刺客的事让我来处理。」

    矮人同意了。他喝得不少，在醉倒的边缘，但辛非常清醒，似乎只是在餐桌上作陪，本人滴酒未沾。摆脱了夜莺和高环佣兵，布雷纳宁自觉应该放松，却没来由感到了警惕。

    不过是个冒险者。炼金术士心想。虽然适逢时机救了他一命，但双方并非一路人。「多谢。我没想过……」

    辛问道：「他是王党的刺客么？」

    「这我可难说。」布雷纳宁回答，「没准他只是想打劫外地人。」

    「这是个专业人士，伯宁。和你昨晚遇到的那种不一样。他有改头换面的本事，还会施展巫术，就是让你说不出话的神秘技艺。」

    他认出来了，今晚的刺客不是西党的杀手。我要怎么解释呢？「有什么关系？反正他死了。难道你们要为此把我拒之门外？」这倒是好事。布雷纳宁对诺克斯佣兵团已经心生退意。

    「约克给了你信物。」

    「他是我的朋友。」布雷纳宁说，「若你们帮不了我，我也只好认清事实，不会多说什么。」

    「使用巫术的夜莺，盯上一个刚到城里的外地人，我很难不怀疑，伯宁。尤其他还是个炼金术士，想要加入诺克斯佣兵团。」

    「何必再追根究底？你想审问我吗？」

    「不。没必要。」回到营地后，布雷纳宁取回了自己的行李。检查过后，他确认里面的东西没有被动过的痕迹。辛给他换了一间帐篷，距离篝火更近。「我只是例行公事。眼下世道可不算太平啊，伯宁。」

    「不论如何，感谢你救了我一命。」布雷纳宁确信这佣兵和夜莺没关系。「我相信你们。」

    「信任是相互的。」蜡烛忽然点燃，散发微光。「那么给你一个忠告，布雷纳宁。」辛冲他点点头，「永远别对我撒谎。」

    　　

    


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