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    有了侯府帮扶，原本就是状元公的姑爷前程不可限量啊，以后自己这一家子不也就跟着飞黄腾达了。

    却不成想，甫一过来，就受了这样的重创。

    这状元姑爷，怎的这样不上道呢？！

    张金成家的扑过去，使出浑身力气来抱住沈瑾的双腿，急声道：“姑爷这是做什么啊！可要了老奴的命了。”

    沈瑾被她抱住双腿，堪堪站稳，再次喝问：“明日，你也要拦我上衙吗？”

    张金成家的头皮一紧，明……明天……明天状元公是要上朝的吧，如何能拦得住？

    她原只想着眼下，她觉得，如果她拦下了姑爷，讲讲大道理，抬侯爷出来，这位听说是庶子出身没什么底气的姑爷，就应该被安抚或者吓唬住了。

    可是，可是……就是眼下看来……

    她还在谋算着，忽听头顶上沈瑾用缓慢的，却异常冷酷的声音，道：“以下犯上，禁锢朝廷命官是什么罪？识相的，带着你的人滚出去。否则，明日，侯府状元府固然丢了脸面，你们，不知会不会丢了项上人头。”

    张金成家的身子一颤，不自觉就松了手。

    沈瑾一步跨出，却并不再走，抬手指着大门，冷冷注视张金成家的。

    张金成家的缓缓爬起身来，心中哀嚎今日怕是折了，还是赶紧回去，抢在状元公往侯府告状之前，先在夫人那边告上一状，以免吃亏。

    想罢她便掸掸衣襟，道：“姑爷，我是二姑娘的教养妈妈，说句托大的话，我是看着二姑娘长大的。二姑娘可是我们侯爷与夫人的掌上明珠，夫人这是爱屋及乌，心疼姑爷无人照料，这才遣老奴等来的。夫人待姑爷是与姑娘实是一般的，不想，姑爷如此不体谅长辈慈心，老奴也是心寒，罢了，老奴这就回去复命罢。”

    说着给儿子使了个眼色，又击了击掌，喝令张家仆从都到前院来，一起回去。

    张富贵便再是不甘，也不能违了亲娘的意，况且他也知今儿事情闹僵了，不会有什么好果子，便也收拢人手，随着亲娘走了。

    张家的人撤走，门子慌忙栓上门，状元府诸下人这才长长松了口气。

    大家心思各异，有人想到他日主母进门，这日子还不知道会怎样鸡飞狗跳，自己怕是要被张家人欺负，不免愁眉苦脸。

    有人却想着，不知道主母进门后，都归主母管了，自己能不能像那些人一般威风。

    沈瑾站在原地，深吸了口气，平缓了情绪，这才走去后面，亲自给奎叔松了绑，道了句“委屈你了”，又让人给那受伤的小厮请医抓药。

    奎叔老泪纵横，跪在沈瑾脚边自责无能，连声请罪，又劝沈瑾：“爷不能对上长辈，还是请二房大太太来为爷做主吧。”

    沈瑾心下涌起一阵阵悲哀，想到沈瑞得知他应下与张家亲事时的情形，想起坊间那沈珞乃是建昌侯害死的传闻，他如何还有脸去求二房大伯娘为他做这样的主？

    甚至他开始时想过问尚书府借上些许仆从，这个念头如今也彻底打消掉了。

    自己酿的苦果，只有自己来尝。

    沈瑾仍让奎叔总管府中事务，却将歙石留了下来，让他好好调教府中男仆，再遇到这次这样的事，他们不听主家号令，畏缩不前，就统统发卖掉。

    次日伊始，他照常往翰林院上衙，根本不往张家去。

    却说张金成家的带着人灰溜溜回了寿宁侯府，便往夫人那边一跪，眼泪一把鼻涕一把，将状元公如何不体谅夫人慈心、反而拿他们作伐，种种颠倒黑白添油加醋说与夫人。

    寿宁侯夫人自然勃然大怒，派人往状元府上去叫沈瑾过来回话。

    不想沈瑾往翰林院去了不在府上，状元府门子竟一听是张家，连门都不肯给开。

    那仆从恼急，重重敲了几下，不见开门，却见周遭街坊探头探脑，那仆从还是有些分寸，不想让人看了热闹，只得跺跺脚转身离去。

    回去自然没什么好话报与寿宁侯夫人。

    寿宁侯夫人拍着桌子遣人去翰林院堵人，说什么也要将沈瑾叫来侯府。

    这次的人倒见着沈瑾了，不想沈瑾却是淡淡表示，公务繁忙，改日再往侯府拜见。

    如此，寿宁侯夫人倒是不气了，她也不是个没脑子的，沈瑾敢这样公然不给寿宁侯府脸面，其中必有蹊跷。不是她的人做了什么蠢事，就是……婚事将有变。

    她的女儿可禁不起再一次婚姻打击了！

    于是，这事儿最终还是撂在了寿宁侯张鹤龄面前。

    张鹤龄一面骂下人蠢笨如猪，好事都能办坏了，赏了张富贵娘俩板子，另一面也暗暗揣摩沈瑾的用意，要知道……张元祯可是离倒不远了，莫不是想撇清关系。

    张鹤龄的幕僚们却觉得张鹤龄多虑了，“状元公都已大张旗鼓的来纳征行礼了，天下皆知这场婚事，宫中也有嘉许，此时若要反复，岂非小人行径？！便是侯府不去报复他，他也要被天下人骂死，哪里还有前程可言。”

    张鹤龄只叹道：“如今奈何？原是要引为臂助，可莫要引来个仇人才好。”

    一个幕僚笑道：“内宅杂事，多说气在一时，状元公是天下聪明人中拔了头筹的，又岂会目光短浅只看院里这一点点小事。侯爷送他个旁人给不了他的大前程，他怎会不对侯爷感激涕零……”说着附耳几句。

    张鹤龄大赞妙极，登时依计行事，又让一位有举人功名的幕僚亲自去请沈瑾休沐日过府一叙。

    沈瑾无奈，却也心知逃避不了现实，只得来了。

    张鹤龄听他说了翰林院事，抚须点头，颇有长者风范道：“你原就是学问顶好，这在翰林院呆了一年，越发精进，听闻先帝是极赞赏你的字的，如此，我便向太后举荐了你为皇上经筵日讲。”

    沈瑾原是做好了心理准备等着挨寿宁侯一顿臭骂的，再想不出能听到这番话。

    皇上的日讲官！这是所有翰林梦寐以求的差事！这是莫大的荣耀！

    他不免呆了一呆，随即心下涌起莫名的激动来。

    可是很快，他就冷却下来，无它，有明以来，日讲官皆翰林院年高资深的学者充当。

    即便他是状元之才，在翰林院的资历却浅得可怜，便是不看他是外戚的女婿，不提他曾得罪李阁老，内阁也是不会通过的。

    为皇帝选日讲官又不是选妃，不是太后能一言而定的事。

    张鹤龄瞧着他脸色变换，心里想着这姑爷还是年轻啊，什么都挂在脸上，缺少历练啊，口中却和气笑道：“怎的，怀瑾还有何顾虑？”

    沈瑾躬身道：“瑾侥天之幸，蒙先帝厚爱，点为状元，然实不能与诸翰林大儒相比，恐不配为日讲官。”

    张鹤龄也早与幕僚讨论过种种情况，心里有数，便笑道：“自家人面前，怀瑾不必谦虚。你的学问，为皇上讲学绰绰有余。你也不必担心内阁说你资历浅，太后与皇上都已经答允了，皇上肯读书，加一位翰林日讲官，内阁高兴还来不及，不会反对的。”

    沈瑾又是一呆，张鹤龄这动作也忒快了些。

    但思及近来朝中纷纷上书指责皇上纵情嬉戏、恣意游猎，若皇上能回心转意读圣人文章，内阁果然是高兴还来不及的。

    张鹤龄又道：“咱们家是一心一意为皇上好的。太后也说，皇上身边多几个亲戚，总比多几个外人要强，怀瑾，你说是也不是？待你为皇上日讲后，可要尽臣子本分，尽亲戚情分，好好辅佐皇上。”

    沈瑾心里雪亮，不过是张家又在皇上身边设一耳目，又一说客，引导皇上亲近张家。

    然，那又何妨？

    日讲官是最好的进身之阶，只要能一展胸中抱负，何拘小节！

    况且，张家让他作耳目、说客，他便是耳目、说客了？笑话！

    沈瑾当下起身长揖，道：“侯爷放心，瑾必当竭尽全力，辅佐圣主。”

    张鹤龄击掌笑道：“甚好，甚好！”

    却又状似无意道：“你那出继了的兄弟，花样儿不少，颇会哄皇上开心，也得了不少好处去。你也当学着一二，皇上年少，这少年人嘛，都不喜欢那些死读书的，你便多讲些史记故事与他嘛，要懂得变通……”

    瑞哥儿？沈瑾愣怔片刻，心下五味杂陈，默默躬身以示应下。

    翁婿两人说了一阵子话，张鹤龄竟绝口不提前次冲突之事，甚至在沈瑾告辞时，都不曾提让他去拜见寿宁侯夫人，沈瑾不免暗暗纳罕。

    不过这样更好，沈瑾也是松了口气。

    辞去时雨还不曾停，张鹤龄又留饭，让他待雨停再走。

    他却是不愿多呆，只道这几日阴雨连绵，还不知几时会停，既得了经筵日讲差事，他还是当回去抓紧时间好好温书，以免皇上垂询自家却答不上来。

    张鹤龄只好作罢，放了他去。

    引路的小幺儿因说没有出去的游廊，要带他从花园中穿行。

    沈瑾实则还不曾逛过侯府的园子，倒也不介意。

    因雨已渐小，他便也不着蓑衣雨披，只自己擎着一把伞，踏着木屐，漫步在这虬枝芳草、嶙峋怪石间，赏这满院美景，不觉怡然忘忧。

    忽然一侧响起木屐踏石板的清脆足音，沈瑾下意识的侧头去看，见是一众丫鬟仆妇过来，料想是有女眷在，然此处避无可避，又不好快步走开，又见那领路的小幺儿垂手站立，他也只得默默垂眸站在原地。

    他却不知，这侧颜一瞥，已然惊艳到对面一众女娘。

    好一位翩翩少年郎，恁的清隽俊逸！

    一身再普通不过的青袍，穿在他身上却显得分外出尘，一把油纸伞，配上这濛濛烟雨，宛如一幅江南水墨画卷，让人见之忘俗！

    打头的丫鬟也在呆愣间，恍惚似听到主子姑娘的声音自后传来，犹如梦呓：“那人……是谁？”

    好像有人推了她一把，打头的丫鬟猛的醒过神来，慌忙端起架子来，厉声问道：“前面是谁？”

    这边引路的小幺儿恭恭敬敬回道：“回姐姐的话，是侯爷请二姑爷状元公过府说话，让小的为状元公引路出府。”

    那丫鬟“呀”了一声，慌忙又捂住嘴，回头用目光相询，见大丫鬟缓缓点头，放才高声道：“状元公万福，婢子失礼了。婢子们是随二姑娘去为侯爷送果子。”

    二姑娘！

    沈瑾的心猛的一缩，强忍住抬头的冲动，垂目低头，默默拱手为礼，道：“冲撞了姑娘，恕罪！”

    他原是随意说话，然这江南特有的润泽声线，听在众京中女娘耳里，不免又是一阵心悸。

    那边木屐一响，裙摆悉索，似是回礼，却并无回话。

    末了还是丫鬟出声道：“状元公请便。”

    小幺儿做了个请的姿势，沈瑾也不抬眼去看，只微微冲那边颔首为礼，便赶紧跟着小幺儿走了。

    走出去许久，才听得那边重新响起木屐声。

    *

    寿宁侯府碧光楼上，四面窗户大敞，南风卷着雨丝涌来，带进满室清爽，寿宁侯夫人正在与几个仆妇丫鬟摸着叶子牌消磨时光。

    一个婆子悄声上楼，来到寿宁侯夫人面前。

    寿宁侯夫人面上带出了紧张之色，忙摆手停了牌局，打发了人下去，问道：“怎样？”

    那婆子福了福身，笑道：“姑娘身边的人说，听见姑娘自语，只文绉绉的她学不上来，大抵是说，见着姑爷，就好像见着了江南一般。”

    寿宁侯夫人噗嗤一声笑了，连连道：“这学的，什么话！”

    虽是嗔怪，说话间却是眼角眉梢都挂着欢喜，双手合十，口中念佛：“早立了屏风叫她去瞧，她偏使性子不肯！早瞧见了，中意了，又岂会闹我这样久！阿弥陀佛，佛主保佑，总算是太平了。这下可以给她好好办及笄礼了，哎呀，我原真怕她性子上来，及笄礼上闹腾起来，这下好了，这下好了……”

    又忍不住抱怨道：“她若早这么省心，我至于巴巴派人先去与她张罗，反落得姑爷不满，侯爷也嗔我多事！可是两面没落好……”

    那婆子便笑着给寿宁侯夫人开解，又说了许多让她开怀的话。

    寿宁侯夫人欢喜了一会儿，忽然沉下脸，盯着那婆子，恶狠狠放话道：“过两日吴锡桐那妮子便回来了，你给我吩咐下去，吴锡桐进宫的事，谁也不许告诉娴姐儿，谁嫌舌头长了，我便帮她剪了去干净！”


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