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    此地地势西北高而东南低，数条干涸的河流自西北高地蜿蜒而下，最终汇入东侧的小凌河。

    这些河流滋养了一片片灌溉便利的肥沃平川。

    石门山与小凌河之间，一条狭窄的河谷地带显现，可直抵锦州城东的小凌河畔。

    小凌河堡在明朝时是重要的驿站，两岸交通繁忙，因其河段是摆渡要道，吸引众多船家聚集，形成营地。

    如今，营地已被清军占据。

    前方百步之外，一条深深的壕沟横亘，切断了山与河的联系。

    再往向西，地势渐高，山岭起伏，如同阶梯般自北向南延伸，直至黄土岭附近。

    这里，峰路山东北的石门山。

    与往日不同，今日石门山上的清军兵力稀少，合计不到三千名甲兵。

    当然，数千名杂役跟役在关键时刻也能充当战力。

    从山巅俯瞰，只见东南平川上，明军旗帜林立，人马滚滚，几乎要将山与河之间的地带填满。

    面对如此庞大的军力，即便是轻视明军战斗力的清军，也感到了前所未有的压力。

    明朝的主力真的要攻取石门山了吗？

    面对如此悬殊的兵力，己方能守住这片山地吗？

    ……

    在峰路山城之巅，皇太极紧握着千里镜。

    他目不转睛地注视着明朝大军。

    那浩瀚如海的人潮，阵势连绵，自南向北，缓缓推进。

    他特别留意到，在这庞大的军队后方，温越的旗帜若隐若现。

    皇太极暗自揣测：“明军是否真的对石门山发起了进攻？”

    但他发现，温越及其部众并未加入战斗，他们的部队依旧驻扎在营中。

    他们是作为后备力量，还是单纯观战？

    或许他们未参战的原因，是战场空间有限，无法容纳更多部队。

    在皇太极沉思的同时，清国的众臣也紧张地关注着明军的动态。

    这时，英额岱则放声大笑，向皇太极恭贺：“陛下高瞻远瞩，明军果然步入我军设下的陷阱。”

    豪格更是钦佩地说道：“当初讨论火炮营的部署时，陛下力排众议，坚决不让明军牵着我们的鼻子走，如今看来，他们已中计。

    “待青牙军抵达河边，想要运送重炮过河，绝非易事。

    “而我军数百门火炮将从容布阵，届时万炮齐发，正在过河的青牙军定将遭受重创，为我大清除去此大患！”

    面对眼前的局势，皇太极心中满是欣慰。

    经过一番精心布局，终于初见成效，怎能不令他欣喜若狂？

    他多日来紧锁的眉头终于舒展，面带笑意地说道：“我大清以骑射立国，应当发挥自身优势，击其软肋，固守山岭终究非长久之计，唯有在旷野中自由驰骋，方能制胜！”

    山城上的清国众臣齐声高呼：“陛下圣明，臣等五体投地，敬佩不已！”

    ……

    当清国君臣沉浸在自己计谋得逞的喜悦中时，明朝军队也因清军的中计而欢欣鼓舞。

    在曹变蛟三将大军的后方，一座丘陵上，温越、洪承畴、张霖若、王恩宠，以及余镇的总兵们，正全神贯注地观察着前方的局势。

    张霖若紧握着千里镜，反复观察。

    良久之后，他放声大笑：“平虏伯的计策果然高明，清军已落入我们的圈套！”

    他身后几将也在附和。

    不过，洪承畴却严肃道：“此计只能暂时迷惑建虏，待我军西进，清军很快就会醒悟，我们必须抓紧时间，时机稍纵即逝。”

    此次明军的策略，是曹变蛟三人之军先期夺取石门山和小凌河西岸的河谷地带。

    随后，大军摆出进军渡河的姿态，以吸引驻扎在锦州城下的清军主力的注意。

    紧接着，众军又趁机西进，清军定会陷入短暂的混乱。

    失去女儿河，对清军来说是无法忍受的。

    必然会调派主力进行救援。

    待清军主力离开后，曹变蛟等人即可趁机渡过小凌河，与锦州城内的守达筑等人会合。

    从目前的情况看，清军的反应都在明军的预料之中。

    就在前几天，牛苛、汤通等人的大营已经移至黄土岭东侧，营造出明军主力密集驻扎在石门山下的假象。

    清军的判断失误，也在情理之中。

    ……
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