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    从门口的小窗向内看去，整个空旷的房间里就摆了几个当时彼得和许启回收的雕塑，里面有几个人正在以各种方式向那些雕像祈祷行礼。那些雕像有的缓缓淌下一些液体，有的完全没有反应。

    “这是……”

    “噢，我记得许启应该告诉过你们吧？——关于我们公司的主产品、罪孽合金是如何生产的？”

    “我有点记不清了。”彼得还真一时半会儿没想起来，艾什莉也跟着摇头。

    “好吧，那我再跟你们介绍一下，我们的罪孽合金其实是这个雕像的副产物。原本发现它只是个偶然：以前，许启去过一趟郊区和废墟的边缘，机缘巧合之下发现了这种雕塑，也正是在那以后，许启逐渐掌握了如何使用辰星魔法。他当即成立了一个研究小组，从废墟边缘乃至更深处收集这些雕塑用以研究，希望能掌握使用这种魔法的技术。

    研究拖了许久都没有多少进展，除了发现一个雕像手持着一本老旧的书。有的研究人员在工作之余，为了排解挫败感——你知道的，人压力大了喜欢偶尔发发疯——有人半开玩笑地对着那些雕像祈祷，希望自己能揭开这个谜团，就在这时，那个被祈祷的雕像突然开始渗出一些黑色的液态物质，吓得研究员立刻离开并封锁了那里。过了一段时间后，他们小心地将那些已经凝固的东西收集了起来。后来，那东西便成为了罪孽合金的原料。”

    听完沃伽讲得故事，彼得和艾什莉听得一愣一愣的——自己本以为这家科技公司中魔法地位相当之高已经够离谱了，没想到连他们的核心技术都和科技的概念相差甚远。

    “那后来呢？”

    “后来？”沃伽一摊手，“如你所见，他们正在想方设法增加这种金属的产量，这是在尝试不同的方法，比较哪种有最大罪孽合金原料的产量。”

    “原来是这样嘛……也就是说，你们的主要产品原料——其实是人工手搓的？”艾什莉忍不住插了一嘴。

    沃伽组织了一下语言——“手搓”这个词对科技公司而言，多少带点嘲讽的味道，他不得不加以纠正：

    “不能这么说，正式的生产流程里面，我们还是有很多自动化的支持性设备的——应该说是半自动，半自动生产——科技公司做的事，能叫手搓吗？”

    “……噗。”

    ……

    沃伽带着两人参观了一些研究所较为繁忙的区域，又把西芙娜送回了一个房间。西芙娜只是礼貌性地笑了笑，对着艾什莉和彼得招了招手，就转身进了房间。

    在房门合上前，彼得和艾什莉透过门缝，看到了房间内的布景。

    那里面分明是两排立式休眠舱。结构上和彼得曾在w列车头等舱内看到的那些休眠舱差不多。桶装结构中，一个个人类参试者的身影漂浮在淡蓝色的营养液中，各类管道纵横交错，偶尔从他们的嘴角漏出几点气泡。

    “欸？你们……你们要把西芙娜小姐关起来？不让她回家吗？”艾什莉直言不讳地问道。

    “家？……噢，忘记告诉你们了，西芙娜是参与实验的人，平时就住在这里。以及实验造成了她的精神状态还不够稳定，在使用魔法之后需要用这种方式休息一段时间。”沃伽解释道，言语中没有任何遮掩，“这也是为什么她必须被限制自由。辰星科技不希望不稳定因素整体在自己的控制范围外晃悠。”

    这话说得轻巧。

    但艾什莉每每想起那个单薄的身影孤零零地漂在冷冰冰的营养液中，没有小熊玩偶、没有小猫小狗、没有陪她说话的朋友，心中就总觉得有些不是滋味。

    “原来……是这样啊。我……我果然还是不能认同。”

    艾什莉的表情不太好看，若有所思地点了点头——她大概明白彼得和西芙娜在待遇上的差别了。
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