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    而那张烫金邀请函，依然缓缓化为光屑飞散而出。

    ……

    漫天黄沙。

    队伍步履沉重，默默在这片荒芜坎坷中沿着直线前行。

    行者各自背着行囊，脚步铿锵有力，风沙与脚步声中时不时还夹杂一些欢声笑语，显然他们的物资相当充沛。从身着的各色奇装异服来看，这正是egoist团分部的队伍。

    几天前，这支队伍刚借助德米安之手从w列车之中逃了出来，如今早已集结完毕，在郊区中向新安置点的方向走去，打算与总部和egoist团驻郊区人员汇合。

    不过队伍中并不只有egoist团的成员。在被传送到郊区之后，小部分走投无路的收尾人与职员乘客选择了与egoist团达成帮助性合作协议，egoist团分部以一路上的生存物资作为交易，雇佣他们当作egoist团成员的护卫，抵御郊区生物的侵袭，无力战斗的则需要在抵达新安置点后通过工作偿还一些不算重的债务。

    这些与egoist团同行的人中，就包括吸食了彼得血液的小雅各。这孩子很努力，自己走出了失去姐姐的阴影中，并开始向团里的各类元老请教战斗技巧，以此掌握她从彼得那里获得的新力量。这一路训练下来，鉴于她的勤奋刻苦，以及超过一阶收尾人不少的身体素质，她已经能够摸到一点一阶战斗特化收尾人的地板了。

    “……这一路遇到的郊区生物出乎意料的少啊。”巴图身着那套外骨骼，一手提着巨炮，一手揽着一个巨大的包袱，神情显得颇为轻松。

    “确实如此。威胁性已经小到了一个难以置信的程度，让我怀疑这附近是否有某个超高威胁的目标活动——不过似乎也没有留下什么巨型生物的活动痕迹，看起来不像。总之，虽然就快到了，还是不要放松警惕。”

    斯内克一身军装，谨慎地领着头，手中紧握着那把狙击步枪，看起来颇为专业——只是一身粉红色分外出戏。

    两人口中所讨论的问题，有一个他们根本无法猜到的答案。

    这里的威胁性郊区生物稀少，主要是因为之前geburah不要命地屠了一圈，硬生生把这片有好几个he级威胁性生物的高威胁地区，变成了个安全地带。

    彼得也就提着两个包，不紧不慢地走在队伍里巡视着。

    终于，又是几十分钟的步行后，一座高楼逐渐从远处郊区的沙尘中浮现。

    新安置点，到了。

    “好耶！到了！哎呀，累死我了，赶紧进去洗个舒舒服服的热水澡~”希尔娜挥舞着那个与她娇小身体极不成比例的闪金冲锋全套，兴奋地一蹦三尺高，和她身边愁容满面的千雪形成了鲜明的对比。

    郊区出身的千雪知道这里真正隐藏的危险，心中依旧忐忑。

    不过，新安置点，到了。

    所有人终于可以松一口气。

    ……

    十几分钟后，新安置点的工作人员相当热情地为egoist团分部人员接风洗尘、搭建临时的安置设施、分配接下来的工作任务。整个过程井井有条，又听闻总部经历风浪后安全归来，此番会师取得相当的成功，令众人心中欢喜。

    而彼得，还有一件很重要的事情要做。

    去找艾什莉。

    照理来说，艾什莉的力量非常特殊，气息也很独特，凭借着光之子体质带来的超强感知能力，他肯定能够在相当大的范围内准确地确定艾什莉的位置，不过这次，就算彼得静心感知，居然没能找出周围明显的气息波动，只是找到了些许淡淡的残留气息。

    可能是之前在这里生活留下的吧。彼得如此想着，她估计是出门办事了？也对，毕竟她的战斗力也是相当可观的。

    出于谨慎，彼得打算再去确认一下。

    很快，他健步如飞地来到了主办公室，推门而入，只见一个年轻女性坐在办公桌上，有些忧心忡忡、魂不守舍的样子。

    “……您是乔伊团长？”

    “啊！”椅中人立刻回过神来，顿了一下，“……我不是——你是分部来的，怎么会不认识乔伊那老头——呃，乔伊团长？”

    “……”

    “咳，不要在意，你有什么事嘛？”

    “我来找艾什莉小姐，有急事。希望可以告诉我她的情况。”

    年轻女性迅速地在面前的电脑上查找了一番，很快重新抬起了头：“她……资料上显示在医务室工作，你可以去那里找她。她好像还做的不错来着。”

    “……她有可能外出吗？”
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