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    「是我的个人原因。本人更喜欢聪明的指环，而非基站助手啦。」罗玛只得撒谎。好在她不是箴言骑士，没有信仰上的顾虑。「下次我会管住嘴，以免得罪驾驶员。」

    威思玛虚弱地笑笑，没有回答。

    「指针有变动，长官。」这时候，领航员艾克拿来了罗盘。

    罗玛瞧了瞧指针。高塔出产的神秘造物一贯稳定在低环品质，并配备充能的魔纹，以便没点火的神秘学徒也能轻松使用。如今她已能认得上面刻画的符号，知晓它的运行原理和操作方法。

    得益于牢固的基础知识，罗玛立刻发现了影响指针方位的因素。「神秘痕迹。」她吩咐骑士们列队，「马卡略，跟上它。雷利亚，你去保护非战职人员。」

    斥候无言地催马来到队伍最前，施展神秘技艺探路。雷利亚则落后几步，来到穿梭站员工身边。「这儿可没有其他要保护的目标。」他笑道。

    威思玛打个冷战，神情充满恐慌。这支访问神圣光辉议会的小队里，全员皆为外交部使者，最低也是环阶。人员和装备俱是配置齐全，没有基站员工的位置。

    「我说的就是那小子。」

    「遵命，长官。」雷利亚笑意不减，「除非敌人是我应付不来的。」

    「没准就有几百人埋伏在草地里。」一位看热闹的骑士插嘴。

    「几百？」

    「五百。」

    「真不算少！那我只好丢掉累赘，优先咱们的任务了。众所周知，我是外交部最有责任感的使者之一……你说，才会骑马的新手能跑赢多少步兵呢？」

    「五百？」

    「在他被追上之前肯定有这么多。」

    「看在欧特的份上。」基站员工大喊道，「别出什么事！」

    罗玛任由手下与威思玛打趣，自己则关注着斥候的动向。虽然先知保证此行的使命能够达成，但路上仍可能遭遇事故。不论如何，十四名队员称呼她为长官，将性命系于她手，令小狮子倍感沉重。原来这就是长官的真相：下达正确的命令，保证所有人遵令行事。前者自不必多说，后者也同样重要。她突然理解了青之使刻板到严苛的行事。

    斥候伏在长草中，轻捷地追逐而去。风行者职业让罗玛能灵活地驱动魔力汇聚于双眼，看到常人无法想象的地方……「我们运气不错。」最先出现在视野边缘的是一面白底金星，环绕着火红荆棘花纹的旗帜。

    ……

    「他们来了，阁下。」圣骑士施莱德禀告。此人颇有些眼熟，似乎有些家学渊源，但代行者已记不得他的名字。

    近来时局变动，康尼利维斯要考虑的事情太多，况且门外还有一件正在赶来。「想必他们是秘密前来的？」

    「就是这样，阁下。我和弟兄们对每个人进行了搜身和缴械，还没有用神术探测——」

    「这就够了。」客人虽然棘手，但代行者可不觉得他们能对自己造成什么威胁。说到底，这些人麻烦的根源在于其身份。「挑两人进来，其他人安排在门厅就好，不必深入。」万一那些家伙蠢到派出特别的「客人」，引起了神术基盘的警报，就不好收场了。

    五分钟后，访客们的代表毕恭毕敬地来到代行者面前。随之出现的还有严加筛查过的众多礼物：玛瑙翡翠、钢岩星砂和细巧宝石矿物以箱论计，龙牙别针、珍奇香料等神秘资源产出不一而足。还有诸多旧书古卷，漆封蜡存，纸页闪烁着魔法的灵光，缝隙中塞满棉布，昭示着赠送者对其施以的层层保护。

    比起价值，礼物作为特产的属性则更为引人注意。看来瓦希茅斯人的日子不是多么艰苦，康尼利维斯思忖，它仍是王族、贵族和军官构成的团体，而非正儿八经的恶魔结社。

    他没有拒绝这份见面礼。访客的态度已在不言中，接下来的谈判或许比想象中顺利。

    玛朗代诺的刺杀事件后，人们对神圣光辉议会的信赖与日俱增，显然这是「亡月」和「苏生」背后的指使者不曾料到的。说到底，拜恩帝国的亡灵根本无法令人信赖，代行者只需稍作展示，便能吸引活人的选择。

    两人之中，一人是神秘生物，另一人只是凡人，为首的乃是后者。神秘生物貌似是佣兵，水平大约转职左右。那凡人颇有布列斯帝国贵族的做派，人才一露面，便急切地行礼：「康尼利维斯阁下。」

    「埃劳德爵士。」代行者一挥手，「请坐。」

    埃劳德·哈蒙斯顿满面笑容。据康尼利维斯从夜莺出获得的情报所知，此人在拜恩皇帝面前呈上请求时，只能不断下跪、起身，连座位都没有。「太不可思议了，我竟然有幸与您会面。」他一开口，赞美之词犹如泉涌。

    「您一定不知道，阁下，本人乃是露西亚的教徒，自儿时便听着您讲颂的福音入睡。女神垂怜于我，教我得见祂的使者。」

    康尼利维斯毫不动容：「你要祈祷的话，就去教堂。礼物很不错，但它似乎是给我本人而非献给神灵的。我们的交流是为凡间之事，爵士。」

    「噢，阁下，您说得对。」埃劳德忙不迭地回答，语气之谦卑，连身边的佣兵也不禁斜了他一眼。

    「对错自有分说。好了，爵士，你呈上珍贵的礼物，不辞劳苦穿越帝国，冒着生命危险敲开我的书房，想必不是为了将时间浪费在唱赞词上。」代行者尽量温和地开口，「所以有话请直言，否则我可要把时间浪费在你们的礼物上了。」

    「……容在下冒犯了。」埃劳德清清嗓子，「本人乃瓦希茅斯王国的哈蒙斯顿领侯爵，赫莱德陛下钦定特使。此行突然，实是为了国王与国王的盟约。」

    「国王与国王？」

    「是赫莱德陛下与流砂之国索德里亚的国王陛下，阁下。」

    「这儿没有索德里亚国王。」

    「在我等凡人眼中，索德里亚乃是露西亚的地上神国，它的主人便是光之女神。您是祂的代行者，等同于索德里亚的国王。」

    「这位赫莱德陛下呢？据我所知，瓦希茅斯的首领是一位王子，没有国王。此人名为布雷纳宁·奥克梅·蒙洛，是瓦希茅斯唯一存世的王族。」
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