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    可说到底，不死者领主为什么要背叛国王，还在这样的关键时刻？两败俱伤，又有什么好处？

    ……

    精灵医师离开后许久，「答桉」推门而入。

    但要看清它的真面目，我还得小心应付。尤利尔心想。「大人。」

    「想问就问，你的时间不多了。」

    他在吓唬我，学徒心想。然而即便认清了其中的恐吓意味，尤利尔仍然无法克制恐惧。当你的小命只在别人的一念之间，你也会恐惧的。说到底，活人怎能全然无畏呢？

    只有死人才能。他隐约感受到奇异的力量徘回在这恶魔领主的周身，是之前在王宫似曾相识的气息。那石台。仪式。他身上有神灵的味道。

    和神降有关。尤利尔只能想到这个。毕竟，能限制一位圣者的行动，依靠空境的神秘度可办不成。但破碎之月的仪式没成功呀，乔尹阻止了她。这里头一定有秘密。

    ……却不能在这时候问出口。虽然黑骑士并没动手，但若真相信他会有问必答，那可真是太蠢了。

    「你的契约解除了，大人？」

    「一刀两断。干得漂亮。」恶魔领主话中没有赞赏意味，只不过是叙述。

    当时你可不是这副模样，尤利尔在肚子里想。国王死后，不死者领主似乎颇受震动。想来虽已有过背叛之举，但加起来也比不上最后的一锤定音。不过学徒不会傻到反驳他。

    「我之前没有解约的本事，至少我自己从未发觉。」尤利尔问，「这是誓约之卷的力量吗？」

    「它是七圣经

    之一，你很清楚。诸神所遗留之物拥有特殊的力量，你的职业源自于它。」

    果真如此。尤利尔只觉手指抽搐。我亲手斩断了国王与领主间的契约，哪怕不用圣经，只是我动手……「那把剑，它也有特别的能耐，是不是？你要我用它——呃。」他想起死而复生的「人皮」刺客，所有话顿时被吞了回去。….

    黑骑士没开口。

    他在防备我。尤利尔勐然意识到。他知道誓约之卷的能力，知道我能辨别谎言，所以几乎不会主动回应，只在必要时作答。我不能从他身上获得任何他不想给出的情报。

    这种人我还是头一次见。尤利尔感到了棘手。真有必要这么警惕？看来我在空境眼里也算得上威胁喽。他尽量往好处想。「——用它杀死国王。为什么非它不可？你想控制他？」

    「尝试而已。」

    尝试？一次？他一定杀过其他人，把他们变成听命于自己的亡灵手下。怎么能有人办到这种事？说到底，死而复生本就是神灵的权柄。「我是下一次尝试的对象吗，大人？」

    「假如你愿意自荐……」

    「不。」尤利尔断然拒绝。「我喜欢自己的心跳。同时，说实在话，我挺怕冷的，有体温还算舒服。就是说，呃，我习惯这样。」

    「你会失去很多，但其中最有用的是弱点。」亡灵不惧刀枪，这倒货真价实。「挨上一剑，也不会有大碍。」

    除了神术？尤利尔有心想问，没胆子开口。

    黑骑士似乎也懒得说服他。此人比起利诱无疑更擅长胁迫，学徒想到了他们在王宫的交易。

    「如今结社失去了国王，又会获得什么？」他问。

    「自由。」

    「自由？」

    「死的自由，投降的自由，逃亡和求生的自由。拜恩解放了。」

    尤利尔皱眉打量他。「我不明白。没有国王，拜恩连一战的力量都没有。你要解散结社，是吗？」

    「这得看票选。」

    票选。见鬼。「你在开玩笑吗？你要让拜恩人投票？选择是战是逃？让拜恩人……全部无名者？」

    「你没有票，高塔信使。」

    尤利尔逼自己微笑。我还真就在乎那张票呢。「你不会说，拜恩已经选完了吧？」

    「你觉得汉迪·恩斯潘为什么把自己的团伙称为‘渡鸦参谋团，？」黑骑士反问。

    难不成是真的？尤利尔目瞪口呆。不死者领主居然是依靠票选来治理秘密结社的？其他领主知道这回事吗？这他妈真是疯了！

    「我见过民主的决策，大人。」他斟酌着开口，「结局很……不如人意。毕竟嘛，有些矛盾是无法回避的，就像寻常凡人难以替国王做决定。当然，我认为你完全可以代替国王，没别的意思……但你瞧，大人，我无疑是不行的，跟我有没有票无关。车夫、侍从和流浪汉，厨师和商人，还有婴儿稚童，他们理应有票，却没法去选择战斗。因为，呃，怎么说呢？人和人是不同的，人各有长。」

    「你以为全世界这些道理我只能在你口中听到？」

    「当然不，大人。」

    「只有领主参与票选。」黑骑士告诉他。

    尤利尔怀疑他根本没听懂。这岂不是从一个极端到另一个极端？「所以结社选择了战争。」我就知道！你还指望这些恶魔领主选择投降么。….

    「水银领主不想送死，我把她安排在加瓦什负责后勤。」

    原来她也在沉沦位面。当时我们没碰上她，真是侥天之幸。「加瓦什多久后会回到诺克斯？」学徒想知道。

    「谁知道？问你的高塔去。」

    「恐怕现在没人会

    回答我了。」尤利尔自嘲地说。踏入拜恩后，人们会视我为叛徒。我该怎么向乔尹解释呢？「退一步来讲，就算想问，我手上也没有能联系高塔的方法。你大可以放心。」

    黑骑士一手扶剑，用魂焰打量他。尤利尔知道自己有多狼狈，这亡灵则恰好相反。他没了王宫时维持仪式的惨状，好像战斗不曾发生过似的。在这对幽幽跳跃着的目光注视下，学徒觉得自己全无秘密。

    「不放心的是你，与我无关。」他直截了当地指出。

    他知道我在怕什么。尤利尔心想。领主大概不喜欢委婉的质问罢。

    「我只想知道结社的命运。」于是他吐露，「战争必将失败，逃亡没有尽头，但千年之前，曾有一位秘密结社的领导者，她找到了一把象征希望的钥匙。」

    尤利尔瞥向那把三截剑。首次见到这把「圣经」时，白发的阿兰沃精灵将它随意放在桌前。长夜漫漫，风雪振动窗灵，琉璃盏中，蜡烛安静地燃烧，微光点亮银白似骨的剑刃。房间中弥漫着松雪清香。她提起圣经，提起誓约之卷和神灵遗留之物，那些从传说秘闻里传承的故事，随她的声音在石壁上流淌。

    战争与和平之间，「黄昏之幕」的奈笛亚选择了后者，却不幸打开了地狱之门。
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