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    等瑞恩回来后，夜焰嘲笑他：「你不如请求尤利尔，等会儿带你离开王宫的是他，可不是诸神。」

    「还要等？」瑞恩希望现在就走。

    「乘客不只有你，爵士。」尤利尔告诉他，「分两次成本太高，不是么？」

    瑞恩没笑，他很不高兴，但没有出声反驳。也许他猜到主动权不在他手里，也许是由于「夜焰」阁下的提醒。尤利尔无意开解他，说到底，我连自己都解不明白。

    「夜焰」却开口：「布伦肯的计划无从成功，你也一样，尤利尔。此行险恶非常。」

    「我另有考虑。你见过拜恩的国王吗，阁下？」

    西塔思索片刻。「他失踪了。这我非常肯定。」

    「那布伦肯会在王宫见到谁？」

    「不死者领主。」夜焰断定，「我了解结社的运作，加瓦什的不死者领主，他是国王最信任的人。但其中缘由，连在位最久的领主都不知晓。」

    或许是种反向印证。若黑骑士是先民雷戈，当然不可能有领主认得他。尤利尔从

    他的技艺中体会到一丝熟悉感，但银歌骑士团传承颇多，连他自己也算其一，区区感觉根本做不得确据。「在国王失踪前，你见过他吗？」

    「见过一次。」夜焰回答，「领主不经常到拜恩，除非有要事。我们宁愿在自己的领地里联系。」

    背叛者的***自然要小心谨慎，否则水银领主就是前车之鉴。她向你透露了身份，于是丢掉了领地。这我们都清楚。

    尤利尔倒不用掩饰自己，首先他不是恶魔领主，于大局无足轻重；其次若来蒙斯真的侥幸逃脱，这位圣骑士长大概已把他与无名者同行的事宣扬出去了。

    「那这张人皮呢？」学徒挑起地上的皮。

    「我没见过这东西。」夜焰说。他皱眉打量他们的战利品：「你知道它的来历，尤利尔？」

    「很可能是泽佩·布伦肯本人。也就是说，这是他的全部遗骸。」尤利尔将人皮翻了个面，想起早晨芙拉烤焦的馅饼。「有人披上了这层皮，冒充他来找你。我想布伦肯家族确实派人来劫狱，并杀死瑞恩，但那倒霉鬼不幸死在了地道里。」他环视四周，「我杀了他，在那之前，我也问出了他的来历。这是可以确信的。」

    瑞恩吃了一惊：「谁冒充了泽佩？」

    「一个需要我们留在王宫的人。」

    瑞恩不明白：「冒充泽佩和留在王宫，这两者有什么关系？」

    「仔细想想，爵士。这里需要一个假设：我们的所作所为受人引导。此人先将消息透露给布伦肯，让后者派人试探「炎之月领主」的状态，而我们撞上了杀手，猜到了他的目的。出于某些个人考虑，我无疑会深入王宫，找到夜焰阁下，带他离开。」

    结社的俘虏静静聆听。「当关注者发觉我们竟打算离开王宫，于是立刻现身，找上了夜焰阁下。」

    「他不是要帮我离开。」西塔点点头。先前动手时，这位阁下便已察觉到泽佩·布伦肯拒绝契约的异样。若真是为逃离拜恩，布伦肯家族一定会选择与夜焰合作，而不是自以为能控制一位空境阁下。

    当然，这只是怀疑。但尤利尔从不需要为怀疑伤脑筋，他损失了一次『灵视』所需的魔力，在梦中杀死泽佩、获得了一张人皮后，这点儿怀疑便有了确据……况且，说到底，比起跟泽佩·布伦肯一道送「夜焰」离开拜恩，尤利尔还是觉得自己安排行动比较有利。

    「他是来找夜焰阁下确认的。」尤利尔续道，「布伦肯、渡鸦团、甚至守夜人，都是他的棋子。他要知道的是国王的下落。」

    「这怎么能办到？」瑞恩不由得问。

    「别忘了，眼下王宫被神秘笼罩，有来无回。扇动拜恩人闯进王宫，就可以逼迫城市的管理者解开这里的神秘力量。」学徒提醒，「这样一来，不论你们的国王陛下情况如何，他都可以慢慢着手探索。」

    「我看他可不愿意「慢慢」。」夜焰表示。

    「就是这样。他找上你，是想从你口中同时获得国王和其他领主的情报。」

    「其他领主？」

    「例如说，微光领主。」尤利尔告诉他们，「他一直在拜恩，并见识过类似的人皮。他认出了冒充者，而你我都只能从逻辑上找破绽，这显然说明微光领主拥有特别的、分辨冒充者的能力。」

    「我明白了。你说得很清楚，但只有一点：这个披人皮的家伙。他为什么要引导你们进入王宫？若他只是为了得到我口中的情报，扇动布伦肯等人就足够了。」

    「因为他不能完全操控布伦肯。说到底，后者是个颇有权势的大家族，萨斯贝·布伦肯既然是家主，便也该有家主的能耐。皮套人若非领主，便不可能命令他们。」

    连瑞恩也明白了：「布伦肯出于保

    全心理，才会派人潜入王宫！这是那皮套人意料之外的。」

    「就是这样。」尤利尔赞同，「至于夜焰阁下的状态，我猜他是从我这里得知的。」死人没必要派人寻找，来蒙斯的行动基本代表着光辉议会的态度。「闪烁之池的女王有能确认你的生死的办法，是不是？」

    夜焰竟不确定。「或许吧。对我们来说，死亡不是终点。」

    「那就还是猜测，不是结论。但这无伤大雅。」

    「的确，你颇有先见，尤利尔。」米斯法兰感叹，「传言克洛尹塔连外交部成员都能媲美寻常占星师，我开始相信这话了。」

    那倒只是传言，尤利尔心想。由于特殊的职业和火种天赋，很多人都分不清他的技艺来源。这没必要解释，但这无稽之谈可千万别在我导师眼前提起。

    「你们说来说去，这跟「需要我们留下」有啥关系？」瑞恩滴咕。

    「不好意思，我有点跑题。」尤利尔解释，「泽佩并不知道我们解除了契约，夜焰阁下离开王宫时，一定会引起某人的注意。这对他的计划不利。」

    「你居然了解结社的契约？」

    「我可以了解任何魔法，包括契约在内。取决于我的意愿。」

    瑞恩怀疑地打量他，但最终也没开口质疑。

    「不论如何。」「夜焰」米斯法兰平静地发话，「等到拜恩人闯进王宫，圣门的隔绝力量消失，我们就能离开这里了。在那之前，我们最好别做多余的事。」他冲两位同伴点点头。「没有契约能约束我们，但我们目标一致。」

    　　

    


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