“试想一下，当这些国家的百姓大到奢侈享受，小到衣食住行皆依赖于从大明进口，将会出现什么样的格局？”

    史可法四人从心底升起一股寒意。

    朱慈炯笑道:“其实说起来也简单，在朕的眼里，所谓的大航海时代开启意味的只有两点，一是殖民掠夺，何为殖民掠夺？朕可以很明确的说，如果大明没有震慑西方国家的海上力量，那么用不了多久，海洋工业崛起的哪些个海上强国，就会将目光落在东方，而东方的这些国家因为没有足以抗衡西方强国的力量，便会成为西方殖民国家掠夺的对象！”

    “朕找汤若望了解过，对于西方的历史多多少少有些了解，几十年前葡萄牙和西班牙崛起以后，便开展了殖民掠夺计划，而后起的荷兰、英国等等国家也是一样，比如爪哇国，就一度成为荷兰的殖民地，而殖民掠夺的产物则是引起商业革命，并且最终促进资本主义的兴起。”

    “什么是商业革命？简单点说就是因为商业扩大、商品种类增多、经营方式改变和商路商业中心的转移，开始形成了巨大的世界市场经济，最终从殖民地掠夺和开采的大量廉价的真金白银，源源不断地流入西方，诞生出新的巨富豪商，而这些新兴富豪使用廉价的劳动力和高价出售产品而得到好处，再一次扩大自身，而这些富豪的国家也因为私人贸易的兴盛加上殖民掠夺而产生的财富迅速壮大、变强，这就是一个国家的资本主义！”

    史可法四人似懂非懂……

    “朕要说的第二点就是经济制衡，大明走在世界的前列，率先开启大航海时代，就是要将西方列强伸进东方想要殖民的手彻底斩断，从而让他们还没有的成熟的资本主义萌芽胎死腹中，而大明则因为控制住这些国家的经济命脉，从而拥有任何时候都可以不通过武力征服，而让一个国家经济随时崩溃的手段，这就是贸易征服！”

    “朕说的这些，你们对于这次阅卷总该有心里的一杆秤了吧。”朱慈炯笑了笑道:“但凡考生答卷，其思路是在贸易和经济上面的为优等，可得基础六十分，扯到军事海洋征服的为次等，基础分四十五，其余基础分三十！”

    “臣等明白。”史可法心里松了一口气，天子废话说了一大堆，几人只能大概明白其中的意思，差不多可以用云山雾里来形容，但最基本的意思还是懂的。

    天子想要通过海上贸易来控制其它国家的经济，从而让大明具备随时随地以经济制裁它国的能力！

    但要做到这一点也只是说起来简单，真要实现，恐怕得穷数十年之功不可。

    但最后的那一句，谁都听明白了，这第三场考试，只要与商业挂钩的考生就能得高分，反之，起步就要低上一大截……

    “都去吧。”朱慈炯挥了挥手道:“如今第一舰队还有几天就能抵达杭州湾，朕倒是对郑芝龙这个控制大明海上贸易几十年的人物好奇的很，钱谦益，迎接第一舰队的仪式礼部可曾完备。”

    “回陛下的话，礼部这一个月以来，除了筹措会试相关事宜外，便全力着手迎接第一舰队回归时的一应礼仪，如今已然安排妥当。”

    朱慈炯点了点头，满意道:“值此会试盛典之时，大明扬威海上的第一舰队回归，当真是双喜临门，当普天同庆才是。”

    “陛下圣明……”

    大明圣武六年十二月十二，整座金陵城关注的焦点悄然转变，无它，只因出海两年有余，灭荷兰、英吉利，诛杀巨寇张献忠的大明第一舰队提督万长明回京述职。

    万人空巷，云集金陵城外，尽管不少人遗憾没能见识到停靠在杭州湾的舰队雄姿，可光是看看满朝大员齐出迎接得胜归来的万提督的场面，也足以让不少人津津乐道很长一段时间了。

    如今金陵城外的长江大桥还在修建，据说遇到了很多难题，但国人连高山之上万里长城都能修建，迟早也能让天堑变通途，大明的百姓与其说是对商贾和建设大桥的能工巧匠有信心，倒不如说他们对圣武大帝有着绝对的信心。

    如今长江南岸，以内阁九位辅臣为首的数百官员身穿朝服，头戴官帽，按官位品阶大小站位肃立，而长江北岸则是缓缓使来数十艘官船。

    长江水师！

    长江水师原本最重要的职责是肃清江匪，只不过如今的大明，百姓安居乐业，人人都能吃得饱穿的暖，谁又发神经去做匪？因此如今的长江水师差不多成为专职运输船队，往八卦洲、江心洲乃至建设大桥工地上运送物资的船只络绎不绝，几乎就没一个闲的时候，如今的长江水师提督倒是更像河运主管……

    不过今时不同往日，超过六成的水师船只云集长江北岸，为的便是迎接第一舰队提督万长明一行渡江。

    万长明接手第一舰队以前便是长江水师提督，如今更是挟震世之功，无敌之威入金陵朝见天子，水师上下，满朝文武岂敢怠慢！

    百姓看的是热闹，而南岸的绝大多数官员心里有数，天子如此重视，绝不是因为万长明出海得胜而回，这些年大明强军战无不胜，不管是官场还是民间都早已习惯，第一舰队有多强，见识过钢铁巨舰的官员更是心知肚明，那是比陆军还要强悍的存在，万长明只不过是因为资历足够才成为了舰队提督，换作任何一人担任第一舰队提督，战绩未必会比万长明差到哪里去，如果万长明率领这样的舰队还能输，那只能说明他无能到了极点，恐怕也用不着天子治罪，自己就得跳到海里去喂鱼了。

    天子这么重视的原因只有一个，也只是因为一个人，那个人称霸大明沿海近三十年，让登基之初的圣武大帝都不得不以怀柔的手段去应对。

    他！便是大明福建海务总督郑芝龙！