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    老汉是个没什么见识的普通农民，到了行走衙门公堂，原本心里就很慌，此时一见李石这个官老爷，立即就懵了，本能的双腿跪地，行天地大礼。

    自从一家一姓的家天下演变成如今长老制的公天下，双膝跪地大礼已经不常见，只在祭祀天地祖宗和跪谢父母双亲时使用，平素民见官行弯腰叉手之礼便已足够。

    李石连忙几步走过去，扶起老汉：“老丈无须如此大礼。”

    又见老人白发白须，便问起年岁，得知寿高八十有六之后，便立即使人搬来椅子，待老人安坐好，才询问经历。

    老人姓赵，是城北白猿山下的庄稼汉，世代务农，与儿女们分家后，如今寡居。

    “老爷有所不知，小民那里一年四季都看不到生人，前天夜里，却来了一对夫妻借宿……后来官爷们给我看了张画，就是画上的两人。”老人倒是口齿伶俐，几句话就把事情经过说的明明白白。

    李石问：“那二人是何时离开的？”

    这一问，却让原本说话伶俐的老汉支支吾吾起来。

    下面一位力士道：“行走，这便是下役等人为何要带老汉回来问话了，据老汉交代，他把借宿的两人安排在侧房休憩，可第二日早上，却只看见那那位男子离开，前夜随之一同的女子不见了踪迹，其中似有蹊跷。”

    “对对，就是如此，小民当时就觉得奇怪，还问过那男子，他却不回答，只给了小民五个铜子就走了，去的是白猿山上。”老汉见有人帮自己说，松了口气，又补充道。

    李石皱眉，晚上两人一起借宿，早上起来却少了一人，却是蹊跷。

    “可有查过房中与四周？”

    “都查过，没有异常之处。”

    袁进猜道：“会不会那孟氏并非心甘情愿与那葛林同行，夜间趁他入睡后逃走了？”

    李石道：“或许如此，或许不是，暂时无法结论，我们去现场查探一番再说，再者，也要继续追踪葛林行迹，备马吧。”


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