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    击败大食，超越盛唐！

    言谈之间，已经流露出对这一场决战的态度。

    转过天，柴荣就率领着二十万大军，从瓜州出发，踏着滚滚的沙尘，开赴于阗……在沙漠中行军，最要命的就是水源。

    二十万大军，还有那么多的战马，光是喝水就是一件大事，因此大周紧紧贴着昆仑山麓前进，沿途所有的水源地，早都做了安排规划，每一个绿洲，每一个取水点有多远的距离，能够提供多少清水，全都有详细的记载。

    唯有如此，才能保证顺利进军。

    在西域作战，水源就是一切。

    叶华万分笃定，大食的重兵一定会押在于阗，这里既是昆仑山的西段，又是塔里木河的上游。

    就像是一座门户，雄立西域。

    如果大食人拿下了于阗，至少可以左右整个西域，而大周若是获胜，就取得了进军大食的前进基地。

    这是双方都志在必得的一场大战，柴荣与叶华一起前进，两个人的战马只差了一个头，节奏保持，非常有默契。

    柴荣道：“叶卿，你觉得太子如何？”

    这话问得没头没脑，叶华稍微迟愣一下，天空之中，一只雄鹰正好掠过，叶华顿时笑道：“殿下是雏凤清于老凤声！”

    柴荣哑然，“你倒是敢抬举他！”

    叶华笑道：“没法子，谁让我是太子师，自己的徒弟师父不捧谁捧！”经过插科打诨，原本艰难的问题化解了大半，柴荣也不想浪费吐沫了，他干脆开诚布公，“太子是比从前强多了，叶卿的确教导有方，只是，他还扛不起这副重担啊！”

    柴荣面色凝重，从郭威登基到现在，才十余年的光景，天下刚刚由乱入治，虽然大周国力倍增，但是埋藏的矛盾实在是太多了。

    文官那边，新旧之争，南北之争，闹得不可开交……废政事堂，行内阁制，就是为了约束文官。

    至于武将呢，山头林立，骄兵悍将，也不是一天两天。

    “朕在位一天，还可以如臂指使，若是朕不在了，太子又何来威望，约束这些人！”柴荣说着，将目光转向了叶华，其中饱含着丰富的内涵，叶华同样神色凝重。

    “陛下春秋鼎盛，还有大把的时间教导太子，帮助太子树立威望。”叶华顿了顿，又道：“臣久在军中，妻娇子幼，祖母无人奉养，这一场大战结束，臣就想解甲归田……”叶华还想说下去。

    柴荣突然一摆手，十分不悦，“叶卿，朕可不是让你急流勇退……相反，朕清楚，倘若真有那么一天，能安大周天下者，必是你冠军侯！朕一直没把你当成臣子看待，我的儿子是你的学生，也差不多是半个儿子，朕是想你替他遮风挡雨，也替朕，把偌大的江山社稷，给扛下来。”
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