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    通往潭州的粮道附近。

    有一座山，山下有一座村庄。

    山叫鸦鹊岭，村叫响水村。

    自从前段日子，响水村被鸦鹊岭的山贼洗劫后，村子就被从潭州逃难来的流民彻底占据了。

    起初，流民还提心吊胆，害怕鸦鹊岭的山贼。

    日子一久，山贼窝被付之一炬的消息不胫而走。

    流民都说老天爷开眼，派遣神将灭了该死的山贼。

    更有甚者，说自己亲眼见到过，一道金光从天而降，金光中出现一个硕大无朋的巴掌，直接把山贼窝拍扁了。

    反正吧，说什么的都有，无一不是说灭山贼之人的好，都快把人给神话了。

    因为流民的缘故。

    响水村的规模往外扩了数倍。

    官府也偶尔施粥发粮，吃不饱饿不死的量，条件就只有一个，以永定河为界，老实呆着不准往京都的方向去，谁要越界，以潭州叛军论处。

    刚开始还有人不信邪。

    官府在河边斩了好几片人头，才止住了流民往京都迁移的趋势。

    前途无路，后路不可退，流民可不就得在响水村附近暂时落脚了。

    响水村的规模越来越大，连鸦鹊岭都住了不少人。

    战乱之年，流民汇集，人一多，就容易出乱子，什么魔性的事都能给遇上。

    本来拿来救济的灾粮。

    也不知是官府疏漏，还是刻意为之，以人手不够为由，雇佣了不少年轻力壮的流民当劳力发粮。

    说是发粮。

    到了底下人手里，就变了味。

    “退后，退后……统统排好队。”几个凶神恶煞的流民青皮手拿混水棍驱赶着往粥棚涌来的人群。

    “急什么急。”

    “饿死鬼投胎是不。”

    “再挤？再挤信不信我一棍子敲死你。”

    人群躁动，穿得破破烂烂的流民，敢怒不敢言。

    一个摇着花扇，身穿裤褂，脚底趿拉着一双黑色便鞋，上身黑白牡丹花短衫，辫子后尾略微后翘，似笑非笑摇头颤腿二十出头的年轻人拨开青皮咳咳几声，挤出一副笑脸道：

    “呐，还是老规矩，咱也不要银子，拿东西换粮食，你们想想看，这兵荒马乱的，带那么多家当多不方便，回头被贼人劫了去，不值当嘛，乡里乡亲的，能帮则帮，谁叫咱也是潭洲人呢。”

    瞧瞧这话说的，还不要银子，这得多大的善心啊。

    流民见这厮一身不正经打扮，发尾还带蝎子勾，瞧着就不是个正经人，唯唯诺诺纷纷避让。

    年轻人很满意地拍了拍花扇，得意转身。

    “粮食是官府发的，凭什么要我们拿东西换。”人群中急促地嚷出一嗓子，引得大家连连称是。

    年轻人骤然回头，腮帮子高鼓，阴沉着脸往人群寻来，心道这是那个不开眼的家伙。

    人声再次鼎沸，早已淹了喊话之人的方位。

    人群中一个缩头缩脑的小男孩往人身后一躲，自顾自左顾右盼装作一副寻找喊话之人的模样。

    他一身穿着不算破烂，但也干净不到哪里去，反正就是好几天没换洗的样子，头发也开始打起了揪揪。

    他一脸忧郁，哭丧着脸垂头丧气地朝身旁一银发变成灰黑发丝、脸上烟熏火燎模样的女子挤出违心的笑脸，“我照你说的，喊了。”

    “嗯，喊话的情绪对了，还差点气愤的感情，凭什么三个字，差点意思，应该要加重语气。”女子摸着下巴点评，又嫌弃地搓了搓手指，都给她搓出泥条来了。

    “哎！”小男孩叹息口气，连忙收敛颓废的表情应道：“我记下了。”

    小男孩内心却不是这么想的，心道：这主什么都好，就是喜欢管闲事，蝼蚁的事有什么好管的，一路走走停停，又是打抱不平，又是惩戒流氓，还为走散的孩子找亲人，哎，陈风啊陈风，你赶紧出现吧，寻到你个该死的，我们回京都，我很怀念蹲在大枣树上的日子。

    这一大一小，一男一女，脏兮兮跟个流民差不多的两人。

    可不就是从京都一路走来，往潭州寻亲的琉璃和小桑嘛。

    小桑一脸忧桑，从怀里摸出一张皱皱巴巴的陈风画像，又开始重复每日逢人就问“见没见过”的口条日常。

    琉璃却是盯着不远处的凉棚，脸色不善。

    凉棚内有几名喝茶的衙役，远远看着粥棚的方向，不耐烦招了招手。

    流民青皮年轻人转头一脸谄笑，一路小跑跑进凉棚，还没说话，就被一衙役重重扇了一耳光。

    看那情形，好像被狠狠训斥了一顿。

    年轻人摸着脸，谄媚的神情，转身就变得阴沉，走到粥棚附近，先是对手下的青皮一顿拳打脚踢，出完气又朝流民吼道：

    “爱换换，不换滚，不想吃粮，就去吃草吃土，别碍了爷的眼。”

    兴许是年轻人教训手下青皮的狠劲，起到了杀鸡儆猴的作用，心有不满熙熙攘攘的流民，不情不愿静了下来。
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