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    二老爷曾任正三品礼部侍郎，虽然年老，依然一身书卷气，看起来更像是一个隐世多年的老学究。二太太慈眉善目，握着外孙的手赞个不停，还让他把媳妇领来看看。

    郭子敬笑着应下，转而去拜见宁晋书夫妻。

    宁晋书四十出头，温文尔雅，笑着拍拍郭子敬肩膀：“子敬跟你表弟只差一岁，这个头可差了不少。”很是欣赏这个外甥。

    乔氏同样很是热情，连续夸了郭子敬好几句。

    接下来就是同辈了，宁德肤色白皙，仪表堂堂，亲昵自然地喊了声表兄。郭子敬知道宁家在边关的日子并不是很苦，不用劳作，又有赵允廷暗中送的银子，几个表兄跟着祖父父亲读书，学问并没有落下，因此并未诧异宁德的君子风范，反倒是表妹宁宜芳轻浮的眼神让他皱了眉。

    次日傍晚，赵允廷赵沉登门谢罪。

    父子俩只见到了老太公，一番长谈后，老太公派人送他们出去，然后把三房人都叫到了祠堂。

    “当年宁家一族受赵家牵连发配边关，现在赵家想办法救了咱们回来，所谓冤家宜解不宜结，两家的恩怨也该消了。方才赵允廷父子过来，给了我三万两银票，现在你们每房分一万两，算是补偿你们这么多年受的苦。”

    老太公拿出三个信封，示意三个儿子来取。

    大老爷没有动，惭愧道：“父亲，这钱咱们不能要。过去十几年咱们一大家子都受赵家庇佑，吃穿不愁，安享清闲，再说那事赵家也是苦主，儿子只是感慨命运多变，心中从未有怨。”

    他身后，一大家子男丁女眷脸色各异。

    二老爷二太太也没有动，只有乔氏着急地扯了扯丈夫袖口，被宁晋书皱眉瞪了一眼。

    三老爷夫妻跟十四岁的儿子都是一脸淡然。

    老太公笑了笑，“拿着吧，咱们拿了，赵家人也安心，再说咱们初回京城，吃穿用度有的是花钱的地方，也是需要这笔银子。我老了，你们三个盯着点，钱要用在该用的地方，我收这钱是为了宁家小辈们安心读书不为生活所累，可不是为了让谁出去攀比的。”

    大老爷看看两个兄弟，恭声应是：“父亲放心，儿子们定牢记父亲教诲。”

    三人上前领了银票。

    老太公又道：“你们三个老了，跟我一样不用再去官场折腾，晋文晋礼晋书都四十多了，这辈子差不多也就这样了。倒是晋堂跟宁勤你们几个，如果想读书考进士，便努力三年，你们年纪小，还来得及谋划前程。如果不想埋头苦读，赵允廷父子可以替你们安排差事，你们是怎么想的？”

    十四岁的宁晋堂最先开口：“孙儿三年后参加春闱。”

    老太公点点头，宁家能否兴起，他现在也就指望小孙子了。

    重孙这辈，大房这边的宁勤宁俭表示愿意直接当差，宁正跟二房的宁德都小些，都想靠自己，决定三年后跟小叔一起参加春闱。

    人各有志，老太公并未干涉几个重孙的选择，他老了，管也管不了。见所有事情都商量好了，他走到众人身前，指着祖宗牌位道：“好，现在你们领了赵家的银子，也受了赵家的恩惠，那么从今日起，赵、宁两家只是姻亲，再无恩怨，日后再有人拿当年之事指责赵家，教唆宁家子弟寻仇，当家法处置，重则逐出家门。”

    他肃容而立，不怒自威，大老爷领着众人跪了下去，“宁家子弟，谨遵此训。”hf();


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