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    当此之时，列国再不能与秦国抗衡。于是，秦人终于再度攻楚，此一番挥兵直下，势如破竹，楚国三分之二的国土，就此落于秦人之手。同年，齐将田单破燕救齐，齐国再度复起，但国力已衰，不复有争霸之能。

    时光荏苒，岁月疾驰，不觉秦王嬴稷在位已是四十年了。这四十年间，虽然依旧还是母后摄政，然而秦人收复巴蜀，并吞义渠，取楚国都城郢都为南郡，取楚地三分之二国土；斩杀韩赵魏诸国兵员数十万，取百余城池。至秦昭襄王四十年，战国局势已经从七国争雄，转入秦国独霸的局面。

    此刻，已经五十多岁的嬴稷扶着七十多岁的芈月缓缓走过章台宫走廊，看着园中景色。

    人人皆以为，这位令得六国俯首的秦国君王，当志得意满。然则，他心中却是有苦自知。

    他在位已经四十年，诸事由母后做主不说，甚至连亲生的儿子也保不住。此前，他刚刚得到消息，他与王后芈瑶所生的嫡长子嬴栋，因被芈月派往魏国为质，长年忧病交加，死于魏国。

    而当他向芈月提出，立他与唐八子所生的次子安国君嬴柱为太子时，却被芈月拒绝。

    此时，当他扶着母后游园的时候，他的脚步是沉重的。他的父亲惠文王活了四十多岁，他的祖父孝公亦只活了四十多岁，便是宗族中寿数较长的樗里疾，亦只活了五十多岁，而他近年来，也深觉身体不适，极恐自己的寿数将至。

    而他的母后，此刻却依旧健步如飞，精神矍铄，健康状况远胜他这个儿子。

    不知道为什么，母后非但不喜欢他的长子嬴栋，甚至也不喜欢他的次子嬴柱，然而，他的两个异母弟弟泾阳君嬴芾和高陵君嬴悝却深得他母后的喜欢，简直是宠爱非常。

    近年来，宫中亦有流言，说太后出质太子，不喜安国君，乃是有意立泾阳君为储。

    这是嬴稷断然不能容忍的事。在义渠王死后，他可以埋下旧怨，视嬴芾和嬴悝如亲弟，但这大秦江山是他嬴家天下，他是万万不能让义渠血统来玷辱的。

    所以，为了能够让嬴柱成为太子，他会不惜一切代价。

    这日他特地陪着母后游园尽孝，亦是为此。

    “母后，子柱已经长大成人，儿臣也已经年迈，群臣纷纷上奏，叫儿臣早立太子。儿臣以为，可立子柱为太子。”嬴稷道。

    芈月却呵呵笑道：“这事儿不急，咱们再看看啊。”

    嬴稷脸色变了变道：“母后，国无储君，只怕人心不稳。”

    芈月打断了他的话：“有什么人心不稳的？就算天下不稳，我们这秦国，还是稳稳的。”

    嬴稷没有再说话。

    却在此时，听得一声清脆的欢呼：“姑祖母——”

    随着这一声欢快的呼叫，华阳君芈戎的孙女芈叶飞奔过来，扶住芈月的另一边胳膊，撒娇道：“姑祖母出来，怎么也不同我说一声，好让我来服侍您啊。”
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