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    看见费姨娘进来，范氏眼皮子也没有抬一下，是墨篆代范氏问的话：“费姨娘有什么事？”

    费姨娘的笑容依旧温和大方，一面将用琉璃瓶子装着的花露拿了出来，一面道：“闲着无事，见园子里的瑞香花开得正好，就照着大夫人的样子，采了些瑞香做花露。没想到竟然成了。就想着送些给大奶奶和珍姐儿。只是珍姐儿身子骨向来虚弱，又不曾断药，也不知道能不能用，特意拿过来请大奶奶和墨篆姑娘帮着掌掌眼……”

    范氏想到费氏给俞敬修做的几件衣裳就觉得腻味，闻言冷冷地瞥了她一眼，正要不屑地拒绝，谁知道费氏已将那花露的瓶子打开，屋子里立刻弥漫着瑞香花特有的清香。范氏闻了精神一振，觉得头痛都好了很多，倒把那拒绝的话给咽了下去，但还是轻描淡写地吩咐墨篆：“收下吧！给太医看看，若是能用，就给珍姐儿送去。”

    墨篆应了声“是”。

    范氏就伸了手，示意墨篆将茶递过来，也是在暗示费氏可以走了。

    不曾想一向很是机灵的费氏却像没有看见似的，站在那里笑道：“说起来，我去采瑞香花还遇到了一件事。”说着，也不管那范氏有没有兴趣听，径直道，“管着花圃的刘婆子，大奶奶可有印象？我去采瑞香花的时候，她正和当值的李妈妈诉苦。说是她家的老头子这些日子天天嚷着腰疼，她忙着给园子里的花换钵嫁接，哪里有时间陪他去看大夫？就让她家的老头子自己去看大夫。她家的老头子回来，说大夫诊断，是陈年的旧疾，要每日针炙才能好。不然，等年纪大了，恐怕要瘫在床上起不来了。刘婆子听着吓了一大跳，又不得脱身，就把银匣子的的钥匙给了她家的老头子，让他先看病。不曾想等她忙完了园子里的事去一看，多年的积蓄都花光了。她慌了神，忙去大夫那里问病情。这才知道，原来她家的老头子这些日子根本就没去看病，而是迷上了他们家隔壁的一个寡妇……”她的话还没有说完，就看见范氏和墨篆交换了一个目光。

    费氏嘴角很快荡漾起一个笑意，又如落在湖中的小石子，立刻消失得无影无踪：“我当时也不过是听听。谁知道今天采蓉告诉我，刘婆子家的老头子把刘婆子给打了，还要休妻呢！”她说着，哈哈一笑，道：“大奶奶，您说好笑不好笑！这都一把年纪了，也不怕人寒碜？何况那刘婆子的老头子又矮又瘦又小，也就刘婆子把他当宝，那寡妇，多半是想哄他两个钱花花……”

    范氏的脸色顿时变得很难看，她喝斥费氏道：“妇人最忌多舌，你什么时候也变得像那些下等的婆子似的搬弄起是非来？”

    一席话说得费氏脸上红一阵白一阵的，喃喃地道：“我看大家都在说这件事，就想说给大奶奶听，让大奶奶也笑一笑……”然后忙道，“大奶奶，我以后再也不敢了。”

    范氏脸色微霁，这次直截了当地道：“没什么事，你就回屋去吧！”

    费氏曲膝行礼回了厢房，却吩咐采蓉：“当着大奶奶的面，我不好打点墨篆姑娘。我这里还有瓶月季花的花露，虽然比不上瑞香，却也香气宜人。你去前院和大奶奶屋里的姊妹们说会儿话，瞅着机会把这花露给墨篆姑娘送去。”

    女人的爱美之心让采蓉接过花露就凑在鼻头闻了闻，果然香气宜人。她笑盈盈地应是，去了正院。

    不一会，她就折了回来。

    “姨娘，”采蓉嘟着嘴，“大奶奶不知道让墨篆姐姐去做什么，我刚上前，就挨了墨篆姐姐一顿训斥……”

    “哦！”费氏挑了挑眉，道，“可能是墨篆姑娘今天心情不好吧！你也知道，当差嘛，有时候难免受点委屈的。你也不要放在心上。等哪天墨篆姑娘闲下来了再说。”

    采蓉听着笑了起来，高高兴兴地点头，将花露收在了自己的箱笼里，只是几次找机会想送给墨篆，都没有碰到墨篆的人。问其他人，大家只知道大奶奶有事嘱咐她去办了，具体是什么事，却是谁说不清楚。

    这样过了几天，下起雨来。沙沙沙打得树叶直响，屋檐的水像线似的落下来，溅得四处都是。

    大家都窝在屋里或是做针线活或是说着闲话，到了晚上，又都早早地进屋歇了。

    正屋那里突然传出一阵吵嚷。

    在寂静的夜里，越发显得喧哗。
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