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    破敌之策，暂时没有头绪，不过朝廷的诏书却是先一步下来，大概是觉得中原战事比较顺利，北方冀州的战事却是受阻，新任的中郎将董卓不但没能令战事好转，反而败了一阵，是以朝廷下诏，命皇甫嵩率军北上，南阳战事则由右中郎将朱隽主持，叶昭、孙坚、曹操、袁绍、袁术等人辅佐朱隽破敌。

    “南阳战事……”次日一早，皇甫嵩便准备率军北上，告别了前来送行的诸将之后，皇甫嵩与朱隽策马前行，皇甫嵩眯眼看了看前方道：“不可急躁，那张曼成颇通兵势，南阳贼众太多，中原一带的黄巾残余几乎尽数聚集于此，强攻不可取……我看那叶昭汝南时所行之策，公伟可用一用。”

    皇甫嵩说着，扭头看了一眼叶昭等人所在位置，笑道：“此子桀骜，却也有几分将才，需好好打磨打磨。”

    朱隽微笑点头道：“义真放心，南阳之战并非关键，反倒是冀州，那张角乃太平教贼首，冀州黄巾最是猖獗，当小心行事，不过若能斩杀张角，则黄巾覆灭不远矣。”

    两人又讨论了片刻之后，皇甫嵩率军北上。

    接下来的一段时日，朱隽开始在宛城一带布置防线，联络南阳各大世家，前南阳太守秦喆因丢了宛城已然被免职，不过其在南阳经营数载，人脉还是有的，相继为朱隽介绍了蔡瑁、张允、蒯良、黄忠等荆襄一地的人才加入朱隽麾下。

    朱隽以宛城为中心，开始布局，期间虽无大仗，但与黄巾军的小股摩擦却每日都在上演，双方互有胜负。

    刘备三兄弟在养了一个月的伤之后，便悄然离去，没有告诉任何人，当然，除了叶昭之外，也没人会关注此时还完全属于小虾米的三兄弟。

    叶昭这段时日倒是没什么太大的表现，虽然朱隽没有让他继续督运粮草，却也并未重用于他，大多数时间，叶昭不是窝在军营里读书，便是操演兵马。

    西鄂一战，叶昭部众损失惨重，越骑营几乎全军覆没，叶昭带来的梁国郡兵也所剩无几，朱隽并未给他再另派部队，这段时间除了练兵，还要负责重新招募兵马之事。

    因为有袁绍的引荐，叶昭请了秦喆帮他募兵，三月时间，才将五千部众招募满。

    炎炎夏日已经过去，天气渐渐冷下来。

    ……

    朔风如刀，一片雪花从空中飘落，落在叶昭的脸上化作一片冰凉。

    叶昭抬头看了看天空，才到十月，便已经下雪了吗？

    “修明在看什么？”迎面走来一员大将，顶盔贯甲，浓眉大眼，眉宇间透着几分军人的刚硬之气，乃南阳人黄忠，原是秦喆麾下大将，黄巾初起之时，立了不少功勋，之时因为秦喆丢了宛城被罢免，使得黄忠也被牵连，如今秦喆复起，黄忠也因此而被秦喆重新启用，如今担任校尉之职。

    他并非世家出身，而且也没有叶昭如今这般大的民生，而朱隽麾下无论是原本的将领还是后来被秦喆引荐来的一众将领，都算得上是世家出身，因此黄忠有些被排斥，融不进去。
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