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    下午时分，早已经被所有人适应的春日雨水依然时急时缓，落个不停，而战事也很快进入到了第三个高潮阶段。

    在得知了那名汉儿猛安提供的情报后，结合着其他零散的前线反馈，战场总指挥吴玠立即判断，这个情报十之八九为真，最起码大略的兵力分布没有太差，所以其人即刻做出决断，将郦琼部提前投入战斗……两万养精蓄锐的御营中军立即出发，从石桥-高地下游，也就是获鹿县城侧前方渡河出击，然后沿着交战力度稍弱的高地东侧绕行高地侧后，试图寻找到耶律马五与完颜斡论这一支‘后备’军队。

    此举在之前还是非常危险的。

    因为金军大营在仓促的营建过程中还是努力营造和形成了一个人字形的姿态，宛如一个核心节点伸出了三个手臂一般。

    其中，节点位于高地南侧微微偏东位置，战地广大，算是主寨。而三条手臂，一条从高地后方切过，连着更东南方的石邑，那是原本的大营，也是个退路所在；一条隔河指向了真定府城，那是主要的军需物资补给通道，是一条更加稳妥的退路；最后一条则从高地东侧，斜斜插过，隔着太平河指向了宋军获鹿县城。

    换言之，对金军而言，高地和他们的营寨两臂形成了一个互助体系……实际上，一开始金军西线重兵集团的四个万户里，最南边的纥石烈太宇部便是直接连结了营地外壕沟的。

    这种情况下，之前贸然从高地东侧进军就会非常危险，因为很可能会陷入到高地和营寨的夹击。

    唯独战斗进行到了现在，高地上的金军主力部队已经完全暴露和失控，而且已经与宋军全线交战，那么与提前寻找到金军后备生力军这一诱惑相比，些许冒险就显得不是那么令人难以接受了。

    故此，当赵玖得知呼延通死讯的那一刻，激战区域已经贯穿了整个高地，以高地为核心方圆十六七里的战场上，双方累计投入的交战兵力也已经分别达到十一个万户与十二万五千之众——郦琼、乔仲福、张景他们找到了耶律马五和完颜斡论。

    按照原定计划，接下来要稍微停顿，看金军会不会在郦琼部的猛攻下，投入他们的最后预备力量了……毕竟，不管是那个降将所言的三个万户外加六个合扎猛安，还是预想中的什么，金军必然还有最后的后手。

    “呼延死了吗？”

    雨水中，赵玖并没有问出声来，只是以手扶额，因为这一瞬间他明显感觉到一丝一闪而过的眩晕感……不过，在雨地里喝了大半壶酒，有这种感觉似乎不是什么值得在意的事情，而在一场近二十万大军的对决中，一名统制官的死亡，似乎也不应该是一个可以动摇他这个官家的讯息。

    “朕知道了。”压住那丝眩晕之后，赵玖微微呼了一口气，尽量平静做答。

    “突合速、阿里二将首级已经割取，吴都统着人送来了，官家要不要稍作检阅？”旁边刘晏没有注意到赵官家隐藏在半熏之下情绪，继续认真拱手汇报，以至于雨水从他的甲胄中漓出成线。

    “不必。”赵玖摇头以对，顺便按住了身前案上的酒杯。

    刘晏当即回身，朝两名班直挥手，后者立即带着手中木桶退了下去。

    杂物临时堆砌的高台上，一时再度陷入到了令人不安的沉默之中，而沉默中，赵玖却趁着其他人去观望战事时深呼吸了一口气。

    话说，这种沉默并不是赵玖的主观意图，恰恰相反，此时此刻，这个赵宋官家反而有无数言语想要说出来。

    他很想告诉梅栎这种未必知情的近臣，十年前，当他最缺乏安全感的时候，呼延通曾因缘际会，承担过许久时间的御前护卫工作。

    他也很想问一问刘晏，当初明道宫前尚有‘千把人’的赤心队，如今还有多少辽东岩州籍贯的老卒？

    他还想请吕颐浩坐下来，跟自己斟酒论英雄，论一论所谓‘十年之功’到底是谁的功？是他这个官家，还是在大时代中宛如天降以资大宋的韩岳张吴等名将？又或者是李纲、宗泽、张所、汪伯彦以及吕好问、许景衡、赵鼎、张浚甚至他吕颐浩在内的建炎名相？

    而若都不是，那是三十万御营将士本身，还是天下那数不清的文臣官吏？又或者是苦苦挣扎的两河的遗民？为国家复兴提供了财赋粮草的东南、荆襄、巴蜀、中原、关西百姓？

    还是说，所有人本就该当一体？

    但金国灭亡后，真的可以一直宛如一体吗？

    恍惚间，赵玖甚至忍不住将御营中那些统制官的姓名给默念了一遍，然后是朝中大臣，然后是所有自己能想起姓名的人或者想不起姓名的人，甚至是一些没有面容的人，到最后，已经不是具体的人物，而是由人物串起来的事情。

    而当这些人和事在脑海中越积越多，积累到一定程度以后，这位官家几乎觉得自己的胸膛要炸开，要催促和逼迫着他来喊出什么一般。

    但是，他终究是没有开口，一个字都没有多说，因为他知道，今日这一战如果不出一个结果，而且一定要是一个确定性的胜利结果，否则他是无法讨论这些事情，说出这些名字的。

    又有一队赤心摇铃骑士自吴玠那边飞驰而来，吸引了所有人的注意力，而满脸都是雨水的赵官家身形一晃，趁机给自己仓促倒了一杯酒，然后一饮而尽，以图压下心中那些繁复的情绪。

    从早间开始，他就是一直用这种方法来控制自己的。

    “何事？”

    刘晏主动扶刀迎上。

    几名赤心骑来到跟前，直接拜倒，随即其中一人立即汇报：“回禀统制……前线有报，统制官关师古将军战殁。”

    关师古是御营后军资历大将，吴玠数次提出要以此人代替其弟吴璘担任御营后军副都统，在御营后军那里地位卓著。

    故此，刘晏怔了一怔后，立即回头看向了端坐不动的赵官家，而情知这个距离对方必然能够听清，所以微微一顿后他复又立即转过头来，严肃相对自己下属：“知道了。吴都统还有其他讯息吗？”

    “有。”为首的赤心骑队长接过来继续汇报，显然，他的讯息更加重要。“吴都统说，前线战事稍微不利……”

    “怎么讲？”刘晏立即严肃了起来。“是关将军战死引发了震动吗？”

    “有一点关将军的缘故，但关将军在高地正面战场，战殁后的涟漪不足以动摇大局，主要是高地东面侧后那里低估了耶律马五部和完颜斡论部的实力。”赤心骑队长言语清楚。“原本以为耶律马五部在之前太原战和井陉撤退中损耗极多，战力应该不强，所以吴都统才会以郦副都统两万众主动寻敌求战，但接战后才发现，耶律马五部和完颜斡论部实力非止不弱，而且绝对超过两个万户……”

    “为何如此？”刘晏忍不住打断对方追问。

    “根据战场回馈是多了许多步兵，而郦副都统和吴都统都认为这是金军为了集中骑兵做最后一掷，将剩余三个万户的步卒挑了出来，补充给了原本实力偏弱的耶律马五统一使用……”

    “原来如此。”刘晏微微松了一口气，只要不是超出原定规略的天降神兵，那自然可以接受。“那吴节度决定如何处置？”

    “吴都统说，虽然御营中军不能速速压制高地东面侧后的这股金军，但高地西面我军已经势大不可制，全线压制金军，逼出金军后手，只不过是时间问题……请官家勿忧，稍待便可。”赤心骑队长言语到此为止。

    而刘晏听到最后一句，再度回头看了一眼身后，确定那位默不吭声官家已经确切听完了相关讯息后，便也不再多言，只是挥手示意，让对方到吴玠那边回报去了。

    赤心骑既走，赵官家依然一声不吭，倒是吕颐浩此时在梅栎的伞下慢悠悠开了口：“刘将军……”

    “末将在。”对上吕颐浩，刘晏一时居然有些慌乱。“吕相公请言。”

    “过河的兵马有多少了？留在太平河这边的又有多少？”吕颐浩不慌不忙。

    “过河的是十二万五千，留在河这边的尚有御营骑军与御营前军背嵬军编制成的骑军一万三四，王节度与杨统制统辖，又加入了御营右军背嵬军编制成的长斧重步与长枪混编，约两万六七……合起来大约不足四万。”

    “还有吗？”吕颐浩追问不停。

    “还有御前班直，以及零散日本武士，些许将领亲卫，合计步骑三四千众，以拱卫获鹿大营还有官家。”刘晏顿了一顿，继续俯首做答。

    “还有吗？”吕颐浩状若未闻，继续来问。

    “还有就是党项辅兵与太行义军了。”

    “怎么讲，可用吗？”

    “当然可用……”刘晏愈发摸不着头脑，但也只能硬着头皮陈述事实。“多有战斗经验，吃的了苦，上得了阵……但因为要从太原至获鹿沿途布置补给线，获鹿这里眼下只有两万党项民夫和一万太行义军改编的辅兵在营中。”

    吕颐浩点点头，看向了坐在那里面无表情的赵官家：“陛下，此次出河北凡十八万之众，除去分兵到滹沱河那边的几支偏师，剩余约十七万战兵，已经渡河三分有二还多了。”

    众人心下恍然——吕相公这居然是催促赵官家亲自渡河，以打破僵局。

    而很明显，依着这位官家的性子，应该也不会拒绝。

    赵玖当然也明白对方的意思，但是思索片刻后，早已经按捺不住的这位官家却居然摇了摇头，然后勉力平静以对：

    “再等等。”

    吕颐浩被拒绝后也不在意，只是稍作颔首，然后却又吩咐刘晏，将两万党项辅兵，一万太行义军辅兵从营中支派出来，到石桥后的空地上列阵。

    赵官家这个时候忽然又插了句嘴：“让辅兵们将各营拒马尽数抬出。”

    刘晏匆匆去组织辅兵不提，而官家这句话却是更加清楚无误表明了一个事实——他不是不想过河，而是希望在一个更好的，适合渡河的时机，带着万全准备出发，以求将御驾亲征的效果做到最大。

    就在刘晏匆匆去整饬辅兵的时候，太平河对岸的战场上，宋军十二万之众与金军十个万户的战局已经一塌糊涂了。

    但说是糊涂，更多的是指战局的犬牙交错，指的是随着时间推移，一边是越来越疲惫的士卒们陷入到了艰难作战的境地，伤亡大面积出现，士气普遍性低落；另一边则是新投入的生力军依然士气如虹，维持着完整的阵线的同时，还尝试夺取主动权的复杂境况。

    而实际上，从整个战场动态来说，局势依然算是一目了然的。

    高地西侧，宋军在击垮了金军西线两个万户后已经全面占优，并在努力尝试撕裂最后的阻碍，完成从高地后的包抄……可正如之前所言，西线投入战斗最早，一上午加中午的雨中激战后，双方人马全都非常疲敝，士气也都很低落，金军固然是在强撑，但宋军的攻势也根本不能与之前相提并论了，再加上还有夹谷吾里补从燕京带来的这个全骑兵万户在仗着部队的局部机动优势人员层迭支援维护，什么时候能啃下来，谁也说不清楚。

    高地正面，宋军在击溃了阿里部后，成功的与西线的部队连成一片，所以一直能够维持住优势和推进气势。但与此同时，正面的高地金军不乏宿将，而且四个万户也同样连成一线，颓而不溃，所以高地上始终没有形成如西线那样的突破局势。

    至于高地东侧，刚刚开辟的东线战场这里，战事规模虽然稍小，可难得双方大略势均力敌，而且还都是生力军，再加上完颜斡论、耶律马五以及郦琼、乔仲福、张景这些人都是公认宿将，倒是打的有来有回。

    非要做个总结，那就是没有奇迹，也没有什么神机妙算。

    战争持续了那么久，双方早就对对方的战术、人员配置、装备一清二楚了，围绕着重甲这一最有时代特色的军事科技，双方也都摸了个透……至于兵力上的估计，或许没人能做出一个准备统计，但大略上双方也都是有数的。

    包括那几百个骆驼砲也不过是一个锦上添花的存在，没有实际上影响主要战局。

    只能说，宋军原本就士气、兵力全面占优，所以此刻理所当然占据一个大略优势，但偏偏不足以迅速摧垮对方的厚重兵力；而金军虽然开战前就知道自己处于全面劣势，却也尽可能的通过控制高地、隔河立寨来获取一定的战术优势，但这点战术优势又不足以抵消他们的全面劣势。

    之前的雨水和眼下的春雨，也对双方是一般公平的。

    而若是没有奇迹和什么奇谋妙策，这个时候，能够影响战事的发展与走向的，无外乎就是什么时候进一步将手中的牌给打出去罢了。

    实际上，吴玠在得知金军大营与真定府之间只摆了一个残废的万户后，一度起了让曲端率部偷袭绕后的想法，但旋即就被他自己按了下去，甚至都没有跟赵玖讨论这种可能性……战斗进行到这个程度，不可能再分兵的，只能尽量往主战场集中兵力这一条路可走。

    也正是基于这个道理，吕颐浩不失时机的劝说赵官家适时渡河，唯独这位官家，还想着一个更合适的契机罢了。

    但这个契机没有等太久。

    大约就是赵玖说出那句‘再等等’以后两刻钟不到的功夫，刘晏还没有将三万辅兵整饬利索呢，随着拉锯战的持续，张玘部忽然随着一波推进，控制下了高地上的东侧坡顶，那是高地上东西两个明显高点之一。

    已经进发到石桥前的‘指挥若定’大纛下，吴玠望着那个高点上的张字大旗，居然犹豫了一下，但很快，他就清醒了过来，然后迅速回头向赵官家专门给他调拨的赤心骑下令，要求曲端带领剩余宋军铁骑，果断渡河出击，从彼处压上，以作突破，同时将此军令转告御前。

    他没有提及官家本人该如何，这件事情轮不到他来下令。

    昔日下属的军令率先传达到御营骑军那里，曲大没有半点犹豫，立即下令刘錡、张宪、张中孚、张中彦等将各归本部，然后沿着之前郦琼部队渡河时架设好的浮桥进发出战，而他本人更是骑着新铁象一马当先，直接率亲卫先行渡河……这倒不是说，曲端忽然又对自己的兵马充满了信心，或者说看了大半日惨烈战斗对此战还甘之如饴，而是说，事到如今，他便是再愚钝也不可能犹豫和退却的。

    荣耀与责任也好，政治压力也罢，军法威势也行，他和他这一万多缺乏休整的骑军此时都必须一往无前。

    就跟之前参战的十余万大军一样。

    “曲都统。”

    刚刚渡河，一名赤心骑便跨河追来，告知了曲端一个消息。“官家有旨意，着御前剩余的一千多赤心骑随你调用……”

    曲端难得一怔，但来不及表达感激，他就忽然意识到了什么，然后下意识向河对岸的龙纛方向看去。

    果然，略微平静下来的细雨中，那面龙纛动了。

    这一次，赵官家和他那面已经很陈旧的金吾纛旓的启动，并没有引发什么山呼海啸一般场景，最起码此时此刻是没有的，而且也没有什么感人至深的生离死别，什么动摇一切的人心震动……这次出击跟尧山那一次不是一回事。

    细雨中，这位大宋官家和吕颐浩相互点了下头，吕颐浩自折返获鹿城，赵玖自起身向西，其人身侧不过是几名近臣，刘晏以下七八百御前班直，就这，还有源为义以及百八十个日本武士在其中滥竽充数。

    赵玖甚至让邵成章带上了那剩下的小半壶酒。

    除此之外，赵官家的行进路线也有些脱离群众，他在将御前班直序列中的赤心队托付给一直忧心下属会伤亡惨重的曲端后，直直起身，然后翻身上马向西，很显然是要走极为安全和稳妥的石桥渡过太平河。
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