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    翌日清早。

    山野云雾弥漫，虫鸣鸟叫。

    李嬷嬷爬完寺庙的一百零八级台阶，本就彻夜赶路而疲惫的脸更显苍白，她大口大口地喘着气，片刻也不敢停地往老夫人所住厢房去。

    寺庙钟声悠扬，许老夫人同孙女正在念早经，刘氏身边的李嬷嬷忽然闯进来，令她眉头紧皱，手中转动的佛珠堪堪停住。

    “佛门清净之地，怎能如此不懂规矩。”许老夫人神色严肃，转身瞧见李嬷嬷跪地，面容憔悴，双眼通红。

    “老夫人！四姑娘！大公子快不行了！老奴特来接老夫人四姑娘回府，去见，见一见大公子。”说着眼泪落下来，恰到好处。

    许老人沉着脸问：“凛儿发生了何事？”

    年仅八岁的许玉冉沉不住气，焦急道：“兄长怎的了？”

    “大公子落了湖受了寒，反复高热，大夫说再这般下去恐有生命之危。”李嬷嬷抹一把泪道，“大公子嘴里一直念叨着祖母，老奴马不停蹄赶来，求老夫人四姑娘回府望大公子一眼。”

    许之凛乃许府嫡子，出生时老夫人是第一个抱的，名也是老夫人取的，是老夫人的心头宝。

    如今听到生命垂危，老夫人身子晃了晃，当机立断要回府，边走边道：“凛儿不是会水吗？为何落湖？李嬷嬷，边走边与我细细道来。”

    “是。”

    许老夫人带着许玉冉一道回了府，半路上，李嬷嬷不得休息，将府里最近一段时日发生的事讲了一遍。

    容氏抬为平妻后如何目中无人，不将老爷夫人放在眼里；许秧秧又是如何仗势欺人，给二姑娘三姑娘院里送馊食物，毁了二姑娘的筝，推大公子下青莲湖。

    大将军府的人又是如何折辱许府，派兵围了不说，甚至是说来就来，说走就走。

    容大将军先是鞭打了大姑娘，又是怂恿容氏和离，到殿前告御状，害得老爷被杖责十五，罚俸一年，如今府里的日子过得紧巴巴。

    “老夫人，您是不知道，咱们府里近段时间好生不太平，个个生了病，老爷卧病在榻，大姑娘身子刚好，大公子又病倒。月初府里个个染了红疹病，大半月才好。”李嬷嬷抬头露出一点脖颈，“老夫人，四姑娘，你们瞧，红疹印子还在呢，不过老夫人四姑娘放心，大夫说红疹败了，不会传染。”

    许老夫越听越皱眉。

    许玉冉也忧心道：“母亲可有事？”

    李嬷嬷：“夫人倒是没什么大事，只是老爷受伤，大姑娘也受伤，大公子又病了，整日郁郁寡欢，饭也吃不上几口，消瘦得厉害，老奴瞧着心疼啊，可老奴帮衬不上什么。”

    许玉冉：“那吃些好的呀。”

    李嬷嬷叹息一声：“府中中馈由二夫人掌管，二夫人说老爷罚俸一年，得节省些，每个院子都缩衣节食，虽说已入春，初春还是冷的，院里没什么炭火，都在生生熬着。”

    “二娘应当不是这样的人啊。”许玉冉小声嘀咕一句，想起自己在府里时见到的容姨娘和五妹分明是最为良善的，才容易让府里的人欺。
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