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    刘方智沉默片刻，脸上慢慢露出一丝嘲讽的笑容，淡淡道：“要拯救江陵城，萧家不是很容易吗？举手之劳而已，何必要来求我帮忙。”

    客堂里一片寂静，气氛变得有些尴尬起来，话说到这个程度上，双方其实只隔一层窗纸了，一捅就破。

    萧彦钦也明白，他想劝说刘方智必须拿出实料来，用联名信之类无关痛痒的东西，刘方智怎么可能给他什么说法，看来这层窗户纸还是得捅破才行。

    “好吧！我也不隐瞒了，我几天前接到了兄弟的来信，也就是长沙郡萧太守，刘将军应该也知道，他告诉我，楚王很重视南方世家，所过之地都会一一安抚，令人鼓舞，刘将军，现在的大势你也应该明白，唐朝的灭亡已经不可避免，在这个大势下，我们这些江陵世家该怎么选择？相信刘将军也是明白人，不用我多说。”

    话已经渐渐说白了，刘方智喝了一口茶，脸上露出一种似笑非笑的表情，就仿佛突袭一样，他忽然问道：“梁郡太守萧琎是萧兄什么人？”

    萧彦钦呆了一下，这才明白，原来他们的老底早就被刘方智知道了，不过这让他心中又升起一线希望，刘方智知道了却不告诉柴绍，这就说明刘方智心中有想法。

    萧彦钦尴尬地笑了笑，拱手道：“实不相瞒，正是犬子。”

    “哦！”刘方智长长哦了一声，“我明白了。”

    “好吧！多谢萧兄能坦诚相告，我保证替萧兄守住这个秘密，不会泄露出去，时辰已不早，萧兄请先回府吧！等会儿萧府门前巡哨的士兵又会出现了。”

    说到这里，刘方智意味深长地笑了起来，又道：“余寿仁将军昨天还对我说，要好好保护江陵大族，尤其像萧家这样的名门，他对萧家似乎很有感情啊！”

    “大家都是乡党，互相照顾，应该的嘛！”

    萧彦钦心中似乎明白了一点什么，便起身笑道：“那就不再打扰，我告辞了。”

    萧彦钦告辞走了，刘方智背着手走到大堂前，望着黑沉沉的夜空，他眼中闪烁着一种难以捉摸的光泽，他的心思很难让人摸透……

    从襄阳城到江陵城并不遥远，两地间相距约四百余里，中间相隔着荆山余脉，过了荆山后，山势逐渐减缓，然后便是一望无际的荆南平原，如果是强行军，只要三天时间便可以从襄阳赶到江陵。

    在荆山余脉的崇山峻岭之中，修有一条宽敞平坦的官道，这条道路是连接荆襄南北的要道，但平时也只是山区短途商旅和行人较多，一般长途商人都会走水路，可以用船运载更多的货物。

    不过这段时间，官道上的行人明显偏多了，尤其是商人，赶着骡驴，满载着货物匆匆赶路，这也是受到荆襄战役影响，隋军收缴长江北岸的船只，使得货船奇缺，商人们只好改走陆路。

    中午时分，几名年轻的商人正坐在路边大石旁歇息，一名年轻后生拿着水葫咕嘟喝两口水，向四周看了看问道：“吴大哥，你说我们这一路北上，能做成大生意吗？”
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