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    庆忌先后收到了梁虎子和成碧的来信，对东夷的形势也深感忧虑，这种实为争权夺利的事情，一旦打起民族旗号，向来都很棘手，因为那些野心家确能迷惑许多普通百姓，而且东夷现在还未建国，也未签订国书成为吴国的属国，如果吴国悍然以武力征服，势必把成碧现在所做的努力也付之流水。

    范蠡使秦还没回来，烛庸自被排挤出权力核心后自觉无趣，藉着敲榨勒索越国的机会，跑到越国耀武扬威去了，也不在姑苏，其他诸臣都参与了朝议，对东夷这种文也不成、武也不行的局面都是一筹莫展，拿不出个解决办法。

    就在这时，公山不狃的信使到了，公山不狃的信使知道庆忌与鲁国有着错综复杂的关系，担心直接求见会被他当场拒绝，于是辗转求告到相国孙武府上。孙武本是齐人，与鲁国三桓和阳虎素来没什么交往，不会过多考虑鲁国的感受。而且他是庆忌最器重的人，如果能说服他，事情才有成功的可能。

    这就是公山不狃的人与展跖的人不同的地方，展跖的人都是山贼强盗出身，个个擅长武力，而公山不狃的人都是三桓家臣、家奴出身，其中做过家臣的，大多曾供三桓奔走，为他们做过许多事情，像官场、经商、经营治理乃至用兵打仗，各个方面都有涉猎，虽不精通，却胜在全面，做事懂得些斡旋之法。

    孙武接见了公山不狃的使者，听他说明来意，也觉他的这支力量对吴国来说用处不大，展跖现在不到两万兵马，公山不狃能拉得出来的不到一半，庆忌如今不是致力于伐吴复国的阶段了，一万兵丁的作用，远不及与其他诸侯国之间几个信使往来，合纵连横所取得的成果。庆忌不可能为了公山不狃这支走投无路的人马，让鲁人和东夷人心生不满。

    不过孙武是那种为人处事谨小慎微的姓格，他今虽身为相国，一人之下，万人之上，却从不独断专行，擅拿主意。虽知不可能，他在公山不狃的使者面前却未表露出自己的意见，冷静地听完他的来意，便使人将他带下好生款待，孙武便起身入宫将此事奏与庆忌。

    此时已是新的一年二月初的季节，江南开始筹备春耕。铸铁农具、耕牛、从各国弄来的上等粮种的配备分发、农户拓荒垦田的安排部署，种种事情虽然繁琐，却关乎一年的生计，吴国的粮荒去年靠着商运解决了，今年注定整个天下都有粮荒，吴国不得不早做打算，像这样的大事，关系吴国的稳定和今后的发展，所以庆忌不敢疏忽，把掩余、文种等几个主管农事的官员都找了来，仔细商措。

    好在文种确是这方面一等一的人才，而且自各国赶到吴国投效的士子们中，许多都来自农耕文明发达的中原地带，擅长管理农耕，有许多这方面的经验和知识，在文种的带领和这些士子们群策群力之下，已经拟定了详细的计划，并在有条不紊地执行着，庆忌垂询了一番，方才放下心来。

    农事议罢，几位重臣不由又说到了东夷之事，原以为可以顺利接收东夷领土，在疆域和人口上迅速扩张，增强吴国实力，可是现如今在东夷所遇到的困难，却把东夷纳入吴国势力范围的过程不断推后，变得遥遥无期了。议论一番之后，掩余恨道：“这些东夷人真是忘恩负义，想当初他们几乎要被齐人消灭时，便赶着要来依附我吴国，如今齐人退兵了，他们立即翻脸，偏生我们还得摆出王师义军的模样，不能与他们兵戎相见。”

    庆忌道：“每个人，首先都要为他自己，为他族群的利益去考虑，这事无可厚非，就像我吴国与楚国结盟，不是出于什么情谊，都是出于各自利益。那些惹事生非的部落，就是不想屈居人下，受人管辖。而因为威盛德隆，于是是群起投效，那只有数千年前一个部落读力生存很成问题的时候才有可能，自夏商周三朝以下，任何一个国家开疆拓土，鲜有不动刀兵，不以武力征服的。”

    庆忌正色道：“吴国才是寡人的根基，吴国的百姓才是寡人的基础，为了吴国江山永固，扩张不可避免。对异族异域，必先威而服之，慑其骄妄野心，然后彻底纳入吴国治下，不纵容、不岐视，恩威并重予以治理，几世下来便彻底融合而为吴人了。寡人从没想过扮出一副圣贤模样，就能感化其他部族心悦诚服地归顺，那是最愚蠢的想法。如果需要，何妨动兵？问题是，如今寡人出兵，师出无名，齐人可正憋着劲儿要杀回东夷呢。而且越人楚人都是吴国的心腹大患，腹心之患未除，我们也不能在东夷扩大扩大战局，树立更多的敌人，棘手之处便在于此。”

    庆忌刚刚说到这儿，寺人上前禀报：“大王，相国孙武求见。”

    “长卿来了，快快有请！”

    孙武上殿，先向庆忌施礼，再向掩余、文种还礼，然后说道：“臣启大王，东夷公山不狃遣秘使来见，因其身份不能直接入宫见驾，因此找到臣的府上。”

    “公山不狃？”庆忌讶然道：“梁虎子正在东夷围剿他们，他们来见寡人做什么？”

    见殿上几位都是朝中重臣，孙武也不予遮掩，便将公山不狃使者的来意诉说了一遍，庆忌还未说话，掩余已失笑道：“真是异想天开，我吴师在东夷用兵，打的就是剿灭他们的旗号，若接受他们投降，我吴人岂非要放弃东夷，退兵回国？再者说，若收留了他们，鲁人、东夷人都要对我吴国不满，公山不狃是甚么东西？季氏门下一走狗耳，值得我吴国为他付出如此之多？”

    孙武看向庆忌，庆忌也蹙眉道：“他们若是去投齐国，似还有情可原。来投寡人？也亏他想得出，天下有用之人，有才之士，不计出身来历，寡人都愿意接纳，但公山不狃、仲梁怀这样的人物，收了只有一大堆的麻烦，得不偿失，长卿可以打发他的使者回去了。”

    掩余眼珠一转，说道：“大王，来人是公山不狃所派，而不是展跖，看来公山不狃对展跖已生了异心，咱们要不要把这消息透露出去，使他们内部倾轧，立形分裂？”

    孙武急忙道：“掩余大夫，万万不可，公山不狃虽是我吴国敌人，此番却是遣使秘谈。允与不允在我，不允，再战便是，却万万不可透露来使的目的，此事传开，展跖说不定会立即斩杀公山不狃，清除他的内患，去我一个强敌，可对我吴国来说，损失却更加重大。从此以后，天下间还有谁敢与我吴国秘使往来，有所计议？此大失信义之举，万不可行。”

    掩余脸上一红，讪笑道：“相国大人过虑了，我的意思是，可俟公山不狃的使者回去后，再找个机会在贼伙内部散播消息……”

    “大司徒用心虽好，但此法确不可行！”庆忌说道：“公山不狃不过一末路穷寇而已，我吴国信义却是无价之物，这种机密会唔，必得严守规矩。”

    “是！”掩余拱手道：“臣只是想着分裂匪人，倒未思及许多，此事，臣绝不会泄露。”

    “嗯！”庆忌颔首道：“公山的使者，不宜在我吴国多做停留，长卿，你这便回去，说明寡人的意思，送他们离开吧。”

    “遵旨！”孙武向庆忌一施礼，转身便走，文种在一旁一直未发一言，此时见孙武退下，忽向庆忌施礼道：“大王，臣忽想起一事，要与相国大人商议……”

    “嗯，你去吧。”

    “是！臣告退！”文种急急转身追了出去，孙武正大步向外走去，文种提着袍襟追了上来，远远便喊道：“相国大人留步，相国大人……”

    孙武听见呼喊，回头一看，讶然止步道：“子禽，可是大王改变了主意？”

    文种追上来，笑道：“大王没有改变主意，文种斟酌再三，却想与相国大人商议一下，劝咱们大王改变主意。”

    孙武目光一凝，问道：“子禽的意思是？”
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