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    “什么？”庆忌吓了一跳：“什么时候抓到他的，怎么人都送进大牢了，还没人禀报于寡人？”

    范蠡神气有点古怪地道：“并不是咱们抓住了郁平然，而是夫差守姑苏时，把他送进了大牢。”

    “夫差？”庆忌大为诧异：“郁平然对阖闾忠心耿耿，何以夫差把他投进大牢？”

    范蠡道：“臣也是辅政之后，处理狱中囚犯，于前两天才甄明他的身份。此人出使晋国回来后，便到楚[***]前效力，受命押送那些楚国权贵回姑苏。待大王兵围姑苏之后，他也被困在城里。夫差为震慑全城百姓不生异心，便每曰寻些小衅，把一些世族大家满门屠灭，悬尸示众。郁平然再三劝阻，惹恼了夫差，便被他投进了大牢，大王入城之后忙于重建吴国之事，一直也没顾上理会狱中那些囚犯，郁大夫便一直被关押在里面，和那些作歼犯科的囚徒关押在一起，着实吃尽了苦头。”

    庆忌听到这儿默然不语，范蠡见有些门道，便苦口婆心地劝道：“想当年管仲扶保公子纠，处处与公子小白为敌，他一箭几乎杀了公子小白，彼此的仇恨较之大王与郁平然的恩怨亦不稍让。可公子小白夺得齐国国君之位后，却择了吉曰大礼接迎管仲入朝，终成就一段君臣佳话。

    郁平然是个人才，又曾被夫差不计功劳，投入大狱，受尽苦楚。如果大王能以德报怨，重用于他，何愁他不诚心归降，为大王效力？大王，胸襟似海，方有百川归流啊。”

    庆忌犹豫道：“可……使于秦，经于楚，两桩事都是十分重要的大事，万一他……，骤然付之以重任，你觉得可行么？”

    范蠡道：“管仲可由阶下囚一跃而为齐相，郁平然便不能由一阶下囚，成为大王的持节使者吗？何况，郁氏家族满门老少都在姑苏城中，郁平然安敢再生异心？真有什么不测时，不是还有臣这个副使监视着他么。”

    “嗯……”庆忌低头沉思片刻，一拍大腿道：“成，就按你说的办，你去叫人准备一下，寡人这便与少宰大人亲自去大狱里，把郁平然那个家伙从里边捞出来。”

    范蠡吃惊道：“大王只消下一道赦令也就是了，大雪茫茫，夜色已深，怎敢劳动大王身躯？”

    庆忌没好气地道：“不是你说，公子小白择吉曰着华服，隆重迎接罪囚管仲么？既然要做，就做的彻底，他若仍不肯为寡人所用，嘿！那就有点不知好歹了，快去安排吧。”

    范蠡一笑，跳起身来便向外赶去。

    “大叔……”，不知何事，小夷光已经醒了，揉着惺松的睡眼坐起来。在范蠡的教导下，她平常已只叫庆忌为大王，但是此时睡得迷迷糊糊的，不自觉的便又恢复了她最熟悉的称呼。

    “瞧你睡的一头汗，乖乖回榻上坐一会儿，待消了汗再起来。”庆忌自袖中摸出一方锦帕，为她擦擦额头汗水：“什么时候进的宫，等我等的很久了吧。”

    “嗯，”小夷光有些清醒了，她绽开笑颜道：“义父整天教我识字写字、诵读诗书、练习歌舞，真是好烦啊，只有来找大叔玩的时候，义父才不会教我东西。”

    “好啊你，还以为你想大叔了，原来只是拿我当挡箭牌。”

    “才不是呢”，夷光娇憨地道：“人家也确实想大叔啊。”

    “是么，那好，从明儿起，只要你一进宫，大叔就教你舞剑，在王宫里，你也得学东西。”

    “好啊！”夷光雀跃着抱住他的胳膊：“是你说的，可不许耍赖，你一定要教我舞剑，夷光早想学一身真本领呢。”说着她兴致勃勃地拔出鲁削，开心地比量着。

    “别乱动，小心划伤了手。”庆忌把刀子又插回鞘内：“一会儿大叔和你义父要出宫一趟，你今晚就住在宫里好了，一会让侍女带你到后宫住下，议政殿总嫌潮冷了些。”

    “嗯，”夷光乖巧地答应：“大叔是要娶王后了吗？”

    “你听到了？是啊。”

    “她是秦国的公主？”

    “是啊。”

    “公主……会不会很凶啊？”

    庆忌好笑起来：“怎么了，小大人似的，你艹心这个干什么？怕大叔会被悍妻欺负吗？”

    “才不会呢，”夷光自信满满地道：“你可是吴国大王呢，又是吴国第一勇士，谁敢欺负你呀，夷光是怕……”

    夷光的小脸皱成了包子：“夷光是怕那个秦国公主到了这里，会不会脾气很大，再也不准夷光进宫找你。”

    她牵起庆忌的衣角小声道：“夷光跟义父读书，明白了许多事情，我知道君侯家的规矩都很大，要不是大王宠着我，其实我连王宫的边都不许沾的……”
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