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    第218章攻城掠地

    那士兵挑着帐帘，一位女子举步走进，她身着一袭素白衣衫，阳光透射，身段窈窕，阳光照在发丝上，发出乌亮的光来。帐帘放下，阻住了帐外强烈的阳光，才看得清她的模样。

    修长的身段，因为正在父丧期间，所以穿着极素淡的白衣，腰间一条窄窄的白色银边丝带束着，纤腰一束，迎风欲折。乌黑油亮的秀发挽了一个髻，上插一枝通体洁白的玉笄，清丽婉约，人淡如菊。

    “任氏若惜拜见大王……”

    任若惜刚刚屈膝下拜，庆忌已一个箭步迎了上去，搀住她的手臂扶她起身，任若惜盈盈站起，瞟了庆忌一眼，欲言又止地垂下眸子。

    “你终于肯单独见我了？”庆忌眼中露出一丝笑意。

    “大王……”任若惜低声叫，想从庆忌手中抽出手来却被有抽动，苍白的两颊便微微泛起一丝红晕。

    “还是叫我名字吧。”

    “……大王，君臣有别，民女不敢冒犯。”

    “唉，做了大王，却少了许多做人的乐趣……算了，我不为难你，今天怎么肯来见我了？”

    “大王，若惜此来，一是代舍妹向大王谢罪，二来是有些事想跟大王说。今曰舍妹有违礼制，乱了分寸，还望大王念其年幼，不予责罚，若惜在此先行谢过。不过……大王已然登基，兵围姑苏这么久，却围而不攻，只是抛射石弹泥丸，舍妹又刚刚从任家城赶来，故而心生怨懑，其实不止舍妹……我任家上下多有不满者……”

    庆忌叹了口气，放开她的手示意她随自己坐下：“若惜，旁人不了解，我的用心难道连你也不明白？姑苏城我当然要打，但却不是现在。表面上看，我现在已经占据了上风，可是夫概在我背后虎视耽耽，勾践神出鬼没，大军藏的无影无踪，我的人马如果分兵各个击破，那就处于劣势了，那时局面逆转，我岂不处处受制，漫说攻城，怕是自保都难了，此其一。

    其二、你看我们面前这座雄城，真要硬攻，就算夫概和勾践不扯后腿，又要多么大的损耗，在那种情况下，就算能攻下来，也得为吴国百姓着想呀。今春战事绵绵，已经误了农耕。如果此番再强行攻城，难保城破时夫差不会来个玉石俱焚。到时候姑苏城的粮食、财帛尽皆化为飞烟，整个吴国饿殍遍野，我庆忌纵然得国，也是吴国的一大罪人了。

    谁人没有妻儿老小，包括你任家八千匠人，又有多少人的亲人居住在姑苏城内，难道让他们都为夫差殉葬吗？庆忌此番复国，不仅仅是为父报仇，争个王室正统，更重要的是要让我吴国的子民能从此过上好曰子，远离刀兵，安享太平。”

    任若惜轻叹道：“这些原因，我也想过。可是……恐怕大王别无选择，家父……”

    任若惜说到这儿眼圈一红：“家父纵火[***]前曾经说过，他看得出，夫差已决意与城偕亡，大王虽念天下苍生，只怕却难如意。”

    庆忌道：“我也知困难重重，尽人力而听天命吧，你还记得……你曾经给我的忠告？”

    任若惜一呆：“什么忠告？”

    “延陵季子。”

    “啊……，你……大王想请季子出头？”

    “嗯！”庆忌微微颔首：“我想……只要消灭了夫概，彻底断绝了夫差的助力，取得绝对优势，季子会做出聪明的选择。”

    他淡淡一笑，又道：“季子是位贤良君子，他不讲亲疏，不看对错，只看它是否能更加有益于吴国江山和社稷黎民，为此，他可以向邪恶妥协，他是一个完全无我的君子，近乎圣人，我尊敬他，却一点也不喜欢他这样的人。阖闾曾经利用过他这样的人生准则，现在，我也一样。”

    任若惜痴痴想了一阵，叹道：“大王用心良苦，若惜明白，回去……我会好生安抚家人。舍妹年幼无知，冒犯了大王，还请大王不要怪罪。”

    庆忌笑道：“我当然不会怪她，那个小丫头片子，我若与她一般见识，岂非自降身份？”

    任若惜幽幽叹道：“她……也不算小了，自从我们自齐国回来，阖闾对家父的举动似有所察，只是没有凭据，不能无端入人之罪，便把父亲召入姑苏城软禁起来，因我平素帮助父亲打理家务，把我也一齐召入姑苏，任家堡只能由妹妹来管理，事无巨细都要艹心，还要担心家父与我的安危，她的心姓饱受磨炼，已不像以前那般少不更事了。”

    任若惜说的简单，庆忌想像那番情形，却能想像的出这一年来任家时时处于覆灭边缘的恐惧和紧张，不由也是默然一叹。

    庆忌看着任若惜，神情变得郑重起来：“若惜，我的苦心，还望你能说与任家上下知道。我承诺，只要夫概大军溃败，立即发起收复姑苏之战！你回去可以告诉任家将士，养精蓄锐，做好准备，我正在制作大型攻城器械，待夫概一解决，便攻打姑苏城！”

    任若惜脸上露出激动的红晕：“有了大王这句话，民女便放心了。若惜这便回去，召集家族长者管事，说明大王心意，安抚众心。大王……”

    任若惜一双美眸深深地凝注了他一眼，轻轻说道：“民女告辞。”
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