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    故而特地来与徐氏、杨恬婆媳打听些游家宅门内幕。

    杨恬与赵彤极要好，又曾在游芝生产时援手，游芝的生母、那位驸马府的贵妾还曾亲自登门来谢过，她对游家了解最多。

    见婆婆目光望过来，杨恬这才开口道：“我同母亲与婶娘遣来的人说了，依我们看来，那位高姨娘不难相处，她言谈颇为得体，举止也无出格之处。

    “她掌驸马府多年，府外不曾传过多少闲话，宫中贵人也无微词，可见是个知礼的。且宫里能让游芝姐姐记在公主名下，既是给英国公府体面，也未尝不是给她体面。

    “其实，就看游芝姐姐柔和良善，游铉兄弟也是憨厚实诚，能养出这样的儿女来，便知高姨娘心性了。”

    徐氏笑眯眯听着，不时点头，然后方道：“你婶娘千难万险得了这个姑娘，自是当眼珠子一样疼的，她想问问你的意思——听说游家大郎游铭荫封了千户后，得了外放，就在真定府。是不是游铉也能斟酌着谋个左近的外放？”

    福姐儿年纪还小，先定下亲事，等能嫁过去的时候，游铉也当及冠了，足可谋个外放的缺。

    也不远走，就在北直隶，最好就是顺天府、河间府，既离京中近，又顺理成章分出驸马府去。

    等上几年，游铉便不能立功，攒年资许也能再升一升，福姐儿也有了孩子傍身，到时再回去，便是什么都不怕了。

    可怜天下父母心。沈瑞甚是理解。

    想起游铉来，他不由笑道：“游铉早就盼着能外放呢，这次文虎出来山东剿匪，把他眼馋得什么似的。这事儿准成。”

    他顿了顿，声音压低了些，道：“皇上也是盼着他早日得用。”

    徐氏婆媳皆舒心而笑，于这桩亲事算是放下心来。

    沈瑞琢磨一番，向徐氏道：“母亲且回复婶娘，此事不急着谋划，也不必咱们家透这个消息过去。且缓上些时日，等海运起来的，我这边上密折与皇上，请将游铉调到天津卫去——如此皇上也更放心。”

    徐氏连连点头：“如此甚好。”又道：“你也要与你师公写信说说此事。”

    毕竟王华也放了个人到静海县，就是为沈瑞这边海运谋划的。

    “母亲放心，儿子理会得。”沈瑞笑应道。

    *

    知府大人的母亲和夫人到了登州府城！

    一时间府城上下大小官员、乡绅大族，凡有些体面的人家，纷纷递了帖子求见。

    令诸人惊讶的是，就连登州卫指挥使赵盛的夫人也登了沈府的门。

    这位赵指挥使在登州素来是油盐不进、诸事不管的存在。

    由着手下争权夺利，他根本眼皮都不翻一下，左右什么好处都少不了他的便是。

    沈瑞初来时，赵盛也是淡淡的，完全没有想结交的意思。

    至于练兵、造船，他也似乎全然不上心，甭管是戚宣还是潘家玉，谁爱练谁练去。

    反正，登州府已经有几十年没来过倭寇了，况且宁海州还有个备倭指挥王璋呢。

    这样的态度，也与他的家世背景不无关系。

    这赵盛乃是忻城伯嫡系旁支。

    原本算是离嫡长这支远了的，然第三代忻城伯赵溥无子而亡，赵盛的亲叔父赵槿入嗣嫡支承了爵。

    赵盛父亲当初在家族继嗣之争时就没少为亲兄弟出力，赵槿承爵后自然要投桃报李提携侄子。

    而那赵槿颇有些能耐，得了帝王信任，坐到五军营左掖右军都督府都督佥事的位置上，便为赵盛兄弟三个都谋了放缺儿。

    在京中锦衣卫油水并不丰厚，且勋贵子弟甚多，如赵盛这等旁支子也难以出头，还是外放多捞些家资实在。

    故此赵盛原就是下来“享清福捞银子”的，如何会对防务上心。

    且有这样一个叔父作靠山，又是天高皇帝远，自然随便他怎样，也不会有人敢找他什么麻烦。

    那指挥使夫人也是个不喜热闹的人，凡有筵宴的事，她十之八九不会到场，自家更是懒怠摆宴。

    不少人都背地里议论她小气，三节两寿的银子照收不误，却是寿宴也不摆一场，连些酒水银子也舍不得。

    今日赵夫人出现在沈府，又是带了礼单来的，真是让众女眷眼珠子跌碎一地。

    众人不免心里犯嘀咕，忍不住暗暗酸一句，到底是阁老千金面子大。

    当然，大家的注意力很快还是转回到两位沈夫人身上，卖力巴结起来。

    原都以为这对婆媳皆是阁老千金，翰林门第宰相家出来的大小姐，指不上怎样规矩大不好相处呢。

    不想太夫人和蔼慈爱，知府夫人平易近人，言谈间让人如沐春风，众女眷惊讶之余，也不自觉就生了几分亲近之意。

    所以当太夫人悲天悯人的讲了一番灾民的艰难，提出要积功德掏银子搭粥棚赈济灾民时，真心实意响应的女眷着实不少。

    太夫人也不叫众人为难，只道：“此番是为百姓谋福，一斗米，一斛豆，勿论毫厘俱是善心，皆功德无量。”

    又不叫当场认捐，而是与众人商量成立个巾帼慈善堂，与那积善堂相对，邀请本埠德高望重的女眷为理事，出面打理粥棚设置、钱财出入、米粮调度等诸般事，同时也要如积善堂一般账目公开云云。

    一番热热闹闹商议下来，众人都是满意。

    因是来说拜望，又不是来赴宴，眼见到了饭时，主人家倒是客气留饭，众女眷又如何好意思留下来，便纷纷起身告辞。

    太夫人也不多留，知府夫人又表示当前安抚流民要紧，待端午佳节再设宴好生款待大家。

    倒是那在讨论中一直没什么声响的赵夫人，在临告辞前，却与前来相送的两位沈夫人表态自家要捐银一千两。

    周围几个太太听见，面色都难看起来。

    大家固然是来巴结上官夫人的，乐意不乐意的这样慈善事也不能不捐银，赵夫人你夫君位高不来掺和大家也不说什么，可你伸手就把捐款门槛抬这么高，让别人怎么跟？！

    亏得是这时说出，只寥寥几人听见，否则真疑心她到底是来交好的，还是来砸场子的了！

    知府夫人显见是年轻没怎么经过事，脸上不自觉就带出了惊诧神情。

    还是太夫人见多识广，不以为意，微微一笑，缓缓道：“赵夫人心系寒苦百姓，着实令人感动。那咱们就代巾帼慈善堂、代诸流民百姓谢过赵夫人了。”

    赵夫人丝毫没觉得自己说错话，还含笑道句“理应尽力”，才告辞而去。

    太夫人还向周围几位太太笑道：“赵夫人快人快语，实是一片赤诚。”
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