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    　　她身侧跟着的中年妇人就更有气势了，面上冰冻三尺，素色柔和的褙子长裙都掩不住那一身蒸腾杀气。

    　　而这两位身后，仆妇丫鬟清一色劲装打扮，好像随时能排兵布阵一般。

    　　赵彤不由惊喜的大叫一声“祖母”，撒着欢儿的就跑了过去。

    　　“慢着些，你有身子呢！”老夫人面色立时柔和下来，慈爱说道。

    　　来人正是赵彤的祖母与母亲，武靖伯太夫人、夫人。

    　　杨恬也忙快不过来，笑盈盈的见礼。

    　　那边厢两位太太互视一眼，干咳一声，也只能硬着头皮来见礼。

    　　若是武靖伯夫人过来，她们是平辈亲家，还可以压制着人，再闹一闹，搅合里头一番。

    　　可武靖伯太夫人来了，在这位长辈面前，两位太太作为小辈是绝对的劣势。

    　　两人知道讨不了便宜，见过礼，二太太便看向一旁与武靖伯府人作陪的三太太，干笑道：“三婶婶也过来了，想是前头也没人，那我们便不多陪太夫人，往前面去照应灵堂了。”

    　　四太太也是告了声罪便想溜。

    　　武靖伯夫人解决问题的方式向来是简单粗暴，说了句“亲家太太请便”，扭头却吩咐道：“把那起子欺主的刁奴统统拿下了。”

    　　她带来的人手丝毫没顾及这不是自家府邸，立时领命动手抓人。两位太太手下忠仆还没反应过来，就已被她们嘁哩喀喳反剪双臂按在地上。

    　　两位太太又惊又怒，四太太先尖叫道：“这里是英国公府！武靖伯府这是要干什么？！”

    　　武靖伯太夫人却压根没理会，拐杖一顿便是一声脆响，携着赵彤迈着方步就往世子院中走。

    　　四太太刚才过去见礼已离了门口位置，此时也不及回返，更也不敢去挡武靖伯太夫人。

    　　而门口挡着的仆妇都被按倒拖走，自然门户畅通。

    　　武靖伯夫人偏偏头扫了四太太一眼，倒是好心回应俩字：“清道。”

    　　说罢拉了杨恬，点手让桂枝妈妈与谷芽等众杨府仆从跟上，一起进院。

    　　四太太咬碎后槽牙，也只能傻傻看着武靖伯府众仆从再次将世孙院子外围堵个严实。

    　　那边三太太轻咳一声，强忍着笑向两位妯娌告罪表示要到前头照应去，带着儿媳妇麻溜走了。

    　　二太太也是恨得咬牙，但心知武靖伯太夫人都来了，今日也只能作罢。她使劲一甩袖子，道了声“走吧”，转身就走，根本不管那些被武靖伯府按在地上的下人，就由着那些人大声哭喊冤枉云云，一心要给里头人添堵。

    　　四太太深谙其意，便疾言厉色道：“这是我英国公府人，你们若是敢动她们一根手指头，又或捆绑堵嘴羞辱她们，便是辱我英国公府……”

    　　没等她说完，一个三十许的媳妇子已飞快将手边嚎叫的仆妇下颌卸了下来，那仆妇疼得一哆嗦，却只喉间呼呼，却哪里再喊得出来。

    　　那媳妇子拍了拍手，抬头似笑非笑向四太太道：“贵府放心，我们焉敢动人手指头呢，保证十根指头一根不少的。”

    　　周遭哪里还有人敢喊出来，都是慌忙闭了嘴，惊恐的望着那媳妇子，一时死一般寂静。

    　　四太太也是头皮发麻，手也哆嗦起来。

    　　二太太脸色铁青，自己找台阶下，道：“前头还有恁多事，还不快走，与下人啰嗦什么。”

    　　说罢也不喊人去取滑竿，径自扶着婆子的手走了。四太太也见鬼似的瞪了那媳妇子一眼，快步跟着走了。

    　　那媳妇子这才转过头来，看着留在这照应的赵彤陪嫁赵孝家的，冷冷道：“你也是办事办老了的，由着这些人欺负了姑娘去？”

    　　这媳妇子原是武靖伯夫人身边心腹大丫鬟，嫁了人又回来伺候。当初有那不开眼的宠妾闹到夫人面前，她两下就将人胳膊卸脱臼了丢出去，夫人压根没理会，直到老爷回来才将人胳膊上上，事后也没追究，此一举震慑了府中众姬妾，她那手狠便是阖府出了名，在夫人面前也极得脸的。

    　　赵孝家的脸上讪讪的，心道这是姑娘婆家呢，哪儿像在家做姑娘时候，又有几个人跟你似的胆儿大不怕事。

    　　那媳妇子严厉道：“我知道你们想的什么，不外乎是不敢动别个太太奶奶，怕挨罚。我告诉你，你就一个主子！有人想欺负你主子姑娘，你们就得拼死上，护姑娘周全！所谓主辱臣死，若姑娘真个受了欺负，留着你们还有什么用，便都去死吧。左右都是死，你打了旁的太太奶奶，大不了一死谢罪，姑娘不受欺负，你就算死了一家子也有个好前程。否则……”

    　　那赵孝家的就算知道她这话是说给周围英国公府仆妇们听的，却也不免脸上一阵青红，喏喏称是。

    　　而周围英国公府仆妇听着这死呀活呀的话，再看着那被卸了下巴瑟瑟发抖的仆妇，无不惊恐万分，摸摸缩了缩身子。

    　　此一番后，二太太四太太身边儿的人都颇为畏惧赵彤，此乃后话。

    　　*

    　　世孙院中，武靖伯太夫人特地走到产房窗前，向里头高声道：“芝姐儿，莫慌，老婆子在这儿给你掠阵，你且安心生个大胖小子出来！”

    　　游氏闺名游芝，她本已疼得满头是汗，神智也有些迷糊起来，听得这声音，她努力扭头过去，守在一旁的陪嫁婆子郑妈妈忙道：“是武靖伯太夫人，奶奶放心吧。”

    　　游芝神色一松，深吸了口气，提声道：“惊动了太夫人……”

    　　武靖伯太夫人立时在外头道：“傻丫头，一家人说什么两家话！不要再言语了，省着些气力。你这是头胎，是要疼些的，以后自有那七子八婿的，便生的顺溜了。”

    　　游芝忍不住绽出个笑容来，脸上也多了几分光彩。

    　　她虽记在隆庆公主名下，但到底是庶出，生母美其名曰是贵妾，在驸马府也是当家作主，可一出了驸马府，依旧是个宫婢出身的贱妾而已。

    　　且游芝既记在嫡母名下，在礼法上便是与妾室没了半分关系，因此便是她生产，生母那样的身份，也是根本没法登英国公府大门的。

    　　她的兄弟姐妹多是庶出，庶姐庶嫂来了国公府也没底气为她撑腰。

    　　唯一能为她撑腰的便是她嫡姐，隆庆公主唯一的亲生女儿，如今的安远侯夫人游莹。然游莹去岁随夫君去了广西任上，鞭长莫及。

    　　因此她知道依靠不了任何人，只有自己强撑着忍耐。却万没料到，赵彤竟能将武靖伯府太夫人搬来坐镇。

    　　她阖上眼，两行清泪滚滚而下，、郑妈妈忙不迭替她擦拭，低声劝道：“奶奶这是作甚么！这会儿是不能哭的，看伤了眼睛！”

    　　游芝虽满脸泪痕，却嘴角含笑，低声道：“我，我是欢喜的。幸有这样的妯娌……”

    　　听得外面太夫人朗声向太医道：“老大人受累了。”又介绍桂枝妈妈道：“这是杨阁老府上的妈妈，也通些医术，回头有什么老大人只管吩咐她。”

    　　听得是阁老府，那太医也客气了几分。

    　　桂枝妈妈按照在庄上伺候杨恬时沈瑞给定的“卫生条例”，迅速洗手净面，除去外头沾染了尘土的衣裳，换上专门订制烫洗干净褂子，又用烈酒泡了手，方才进了产房。

    　　英国公府请来的稳婆也不是庸碌之辈，只是游氏及胎儿身份贵重，且情况确实凶兆，她们一时不免不敢动作。

    　　年长的稳婆在隔间外同桂枝妈妈说了情况，因怕影响里头产妇情绪，因此声音压得颇低，道：“方才开了四指了，我摸着，是脚在外头，也不敢使劲塞，只得请太医给开了方子，就是不知道能不能转过来……”

    　　年轻稳婆脸色也有些苍白，抹了一把额头的汗，道：“参片也含着了，这药却灌不下去，强喝了两口，又吐了些，我生怕她力气耗在呕药上，就不敢喂了。”

    　　桂枝妈妈点了点头，走进内间，坐在床边，一边儿笑眯眯向游芝道：“大奶奶可还认得婆子？婆子是跟着杨阁老府恬大姑娘的，哦，如今当叫沈二奶奶了。”

    　　游芝因有武靖伯太夫人在，心里有了底，再不惧怕府里那些魑魅魍魉，便是精神大振，杨恬身边有位稳婆的事儿也是听赵彤提过的，因此便点了点头，道了句：“桂枝妈妈辛苦。”

    　　桂枝妈妈做熟了接生的活计，一边儿笑着同游芝东拉西扯的聊天，安抚她情绪转移注意力，一边儿轻柔的按捏着她的肚子，估量着胎儿的位置。

    　　“已是开了六指了，开十指就能生了，奶奶且别着急，先别使劲儿，待会儿婆子叫您时候您再一发力，小公子一下就出来了。”桂枝妈妈已经摸到了是个立脚的孩子，口中虽还温柔，心里却已焦急起来。

    　　桂枝妈妈起身告了个罪，又请了郑妈妈出来，说是商量一下一会儿人参炖鸡先给大奶奶补一下气力，实则却是一起去找太医，陈说确实胎位不正，用药调整只怕见效慢，关键游氏现在是什么都喝不下，不若用针灸和艾灸。

    　　她提了几个从前试过的穴位，请教太医是否可行。

    　　那太医没想到她真通医术，心下对阁老府又敬服一分，听着这几个穴位都是没错儿的，只不过还要根据孕妇本身的情况附加一些穴位，会更稳妥些。

    　　两人询问了游氏孕期症状，诸如四肢是否无力，精神如何，可有头昏耳鸣，胎儿动作强弱等等。

    　　郑妈妈虽一一答了，却是脸色欠佳，几次欲言又止。

    　　桂枝妈妈便道：“这种时候，老姐姐有什么要说的可千万不要藏掖着，莫耽误了大奶奶的身子！”

    　　郑妈妈又看了一眼太医，那太医出诊过的人家多了，惯见内宅隐私，只淡淡表示老夫出入豪门素来是带耳不带嘴。

    　　郑妈妈咬咬牙，低声道：“大奶奶的产期原是头几天的，后来服了宫中秘药，才延至今日。只是老奴也不知那秘药里都有哪几味，不知道会不会影响桂枝妈妈的诊疗。”

    　　此时生孩子多讲究日子时辰的，不少人为了图吉利或是其他目的，会特地催产抑或延产，催产比如抢长子长孙名头，延产比如要特地等老太爷老太太生日时再让孩儿出生，无外乎争宠手段。

    　　别说宫中有这样的秘药，就是民间也不少见。

    　　太医仔细问过郑妈妈游氏服药前后的症状情况，又同桂枝妈妈商量了许久，拟定了两套针灸辅以艾灸的方案。

    　　桂枝妈妈与郑妈妈回到产房时，却不急着进内里，而是拉着人在隔间外低声道：“终究是有风险的，我却是担不起，不知道世子是否晓得大奶奶服了那药？此外，这件事还是请告知二奶奶以及武靖伯太夫人、夫人才好。”

    　　郑妈妈叹气道：“大奶奶心里苦呐，这些都是瞒着世子的。”顿了顿道，“此时也不怕什么名声了，便请告知二奶奶及武靖伯太夫人、夫人吧。”

    　　桂枝妈妈点点头，进去看了游芝情况，又喊人炖好了汤水端上来，自己方起身往东厢去了。

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    　　却说方才，武靖伯太夫人、夫人在东厢房一坐下，先请太医过来给赵彤把了脉，知道她和腹中孩儿都无事，方放了心。

    　　太夫人又拉过杨恬来，叹道：“好孩子，我们六姐儿多亏有了你这样的姐妹。今儿是你回门的好日子，却劳你过来这又是白事又是血污的地方……”

    　　说话间将手上串珠退了下来套在杨恬手上，“一点子东西，不值什么，只是在佛前开过光的，为你辟辟邪秽。”

    　　杨恬慌忙推拒道：“太夫人可折煞我了……”

    　　赵彤却立时伸手按住，道：“祖母与人东西，可从来没有收回来的道理。”又仔细看了看，笑道：“这是奇楠呢，最是安神养人，正合你用！”

    　　杨恬原以为是檀木佛珠之类，听闻是奇楠沉香，吃了一惊，更加不敢收了。连连道：“六姐姐帮我良多，我还从没未她做过什么，太夫人这样说真是羞煞我了，这东西太贵重，且对太夫人有益，我断不敢收的。”

    　　太夫人笑道：“小六儿可是说着了我的脾气，给你便拿着，我可是不会收回来的。你心地良善，待人赤诚，必福泽深厚，小六儿和你一块也能沾沾你的福气。”便不由分说给她套在腕间。

    　　赵彤生怕她再推拒，便一手按着她不许摘串珠，一面急急岔开话题，道：“祖母怎的也来了……劳动了您，孙女这心里……”

    　　太夫人戳了她的额头一记，笑骂道：“净妆样子。”

    　　又道，“若是你们国公夫人在，压得住下面的，我这把老骨头自然不用来了。可惜，她去得早，你娘这性子急，被人激两句，怕不就要打起来，驸马府的姑奶奶生孩子，咱们家倒打上门来，传出去还指不上怎么难听。”

    　　赵彤便蹭过去，猴在太夫人身边撒娇，连道：“还是祖母疼惜孙女儿~”

    　　太夫人一边儿喜笑颜开叫着“猴儿”，一边儿训她“有身子呢，还混闹！”

    　　武靖伯夫人却是一脸嫌弃，板着脸直道“没个正形，娘别理她。”

    　　杨恬看着她们娘仨，不由得抿嘴笑了起来。

    　　虽赵彤见着娘家人极是开心，但到底也没全然忘了眼下的正事儿，听得产房那边没了惨叫声，不由得隔一会儿就派个小丫鬟去探问一二。

    　　这样紧张气氛下，太夫人也不好多说笑，只陪着赵彤说一说严肃的生意经，打发时间。

    　　这边又一次派小丫鬟过去时，却是桂枝妈妈跟着来了。

    　　请太夫人打发走所有下人，桂枝妈妈才将游氏服药延产的事儿说了。

    　　屋里人皆是一惊，太夫人面色几变，终是道：“桂枝妈妈，这里一切就交给你了。你不用担心有什么罪过，斟酌着下针，尽力就是。想英国公府不是不讲理的地方。”

    　　桂枝妈妈心下一松，匆匆行了礼，便往产房去了。

    　　她走后良久，屋里仍是没有人说话。

    　　终还是太夫人打破了沉默，她叹了口气，向赵彤道：“竟是到了这样的地步？”

    　　游氏为什么要服药延产？就是怕她生子在前，太夫人去世在后，二太太之流会传小曾孙克死曾祖母的瞎话。

    　　这样的污名是一辈子都洗不掉的。

    　　赵彤知道嫂子苦楚，眼里已闪着泪花，咬着下唇，半晌才道：“老夫人去得颇为蹊跷。只是，还未曾查出什么来。但今日二太太四太太那般行径……分明是想治死大嫂和我呢。”

    　　太夫人思量了许久，终是道：“不能再让他们还呆在这府里了。待过了头七，我来与老公爷谈谈，看看不分家先分府……”

    (本章完)


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