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    江府尊一行刚出酒楼，就见左近不远处淮扬分巡道李康适、沈县令等人从一处茶馆中出来。扬州城的东门到东关码头这几里路断繁华异常，布满酒楼、饭馆。

    官场上的关系，座师、门生、同房、同年，这是一个体系。同乡，这又是一个体系。所以，李巡道作为沈县令老师的同乡，关系是相当亲近的。不像一般的官场上下级。此时，两人在一起等候，准备给刘直指送行也是正常。

    江府尊琢磨了一会，带着随从上前，“见过李廉使。”

    李巡道的官名全称是浙--江按察使司按察佥事（正五品），分巡淮扬道。廉使是按察佥事的别称。

    “江太守许久不见…”李康适五十多岁的年纪，脸上带着和睦的微笑，与江府尊闲聊。

    李巡道在扬州城中一贯存在感很低，现在却获得整饬盐法的权力，心情极佳。李巡道现在同于是多了一个巡盐御史的官职，成为扬州官场的旗帜。

    两拨人很快就汇聚到一起。恰巧，随后来到官道上的沙胜、何师爷、何元龙、贾环几人看到。

    何师爷讥讽道：“看江府尊那模样！吾未闻四品正堂对五品廉使屈尊之事。”

    众人都是轻笑起来。不能怪何师爷心里有意见。沙大参提出改革盐法的事宜，并提供解决方案。按照官场惯例，谁提供的解决方案，自是安排谁来处理实务。但这回朝廷偏偏是让李巡道来整饬盐法，庙堂诸公简直是欺人太甚。

    分守道署衙的众人对截胡的李巡道，一直喜欢和沙大参唱反调的江府尊都很反感。

    贾环跟在分守道署衙的队伍之中，他有举人功名，是有资格出现在这样的官面场合。更别说，他还是知名的士（诗）子（人）。贾环看着官道前面的李巡道、江府尊一行，目光最后落在年轻的沈知县身上。轻轻的摇头。

    官场啊！

    何元龙走在贾环的左手边，看看清朗的天空，轻笑道：“子玉现在是不是有一种被雁啄了眼的感觉？”

    他们在沈知县身上的判断都失误了。几天前，李师爷来请贾环，邀请贾环一起去抓捕郑文植。大家都以为是沈知县是来讨好、奉承沙大参。现在看来，多半不是。

    估计，沈知县早就知道李巡道要拿到整饬盐法的权力的消息。他只是拿贾环做个证人罢了。

    贾环就笑，“也没那么夸张！”有一句俗语形容看错人，吃了亏的情况：终日打雁终被雁啄瞎了眼。但他的位置还没到“终日打雁”这个高度。

    当然，确实是看错沈知县了。给沈知县晃点了。

    官场之上谁都不是庸人呐，都有两把刷子、做官的诀窍。比如这扬州城内，低调的李巡道，技术型官僚杨运使，傲气的江府尊，还有如今声名鹊起的沈知县。

    同样的，沙大参也不是庸人！

    …

    …

    扬州的官员们集体为刘巡按送行。杨运使、费同知等人都系数到场。而扬州城内的缙绅们也派出了代表。而代表之中最为显眼的便是三大盐商：汪鹤亭、郑元鉴、马均泰。

    码头前，刘巡按的仪仗停下来。刘巡按下了轿子，环视着来送行将码头、官道占满的人群。扬声客气了几句。

    扬州官场之首李巡道上前敬酒。

    官面上的交际，盐商们都是没有资格参与的。郑元鉴站在人群里，圆圆的脸，很精明的商人模样。此时，他目光看着长江里的船只，淡淡的道：“汪兄，你好大的手笔啊。不过，我郑某人的私盐渠道不是那么好吞的。倒是要请你转告下那位小朋友做事不要太张扬。”

    沈知县查陈年旧案，涉及到郑家的盐丁。其走私私盐的渠道被曝光了一部分。但是这些事情，在扬州城内没有人会公开谈论。都是心照不宣。因为，走私私盐，是杀头的罪名。而扬州城内，大小盐商，没有谁是不走私私盐的。

    郑元鉴的目光落在贾环身上。他事后得知，沈知县抄家时，贾环在场。来看我郑家的笑话的是吧？
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