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    七月初，大雨不止。

    一身白袍的公孙亮正在寝舍郁郁的吟诗，“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪…”六月月考他只考了第三名，

    一名蓝衣小童敲门进来，打断公孙亮的吟哦，“大师兄，山长找你去寒梅书院的小舍议事。”

    “哦，我换身衣服马上就来。”公孙亮洗把脸，换了衣服到寒梅书院的小舍中，山长张安博正在泼墨写字。

    山长张安博穿着儒衫，一名很和蔼的老人，坐在榻椅上，道：“文约，近日连续大雨，你可去镇中多购些米粮，用作储备。”

    公孙亮，字文约。

    公孙亮答道：“是，恩师。我立即让人去办。”

    山长张安博看了这个关门弟子一眼，知道他最近有些心思，多半是和男女之情有关，问道：“近日，书院中颇有流言，最后如何？”

    公孙亮虽然消沉，但消息灵通，说道：“马同学与贾师弟相约比试八股。贾师弟月考内舍三十八名。胜出。”

    山长张安博捻须微笑，轻轻点头。

    非缘果报方为善，岂为功名始读书。他破例同意贾环参加县试，但并不会在好友沙叔治面前为这小家伙美言。取与不取，尽由北直隶提学自决。

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    七月中旬，朔考刚过。阴雨连绵。

    贾环六月底因天气炎热，晚上读书偶感风寒，至今仍旧有些咳嗽。中午在厨房吃饭时，恰巧罗君子返乡归来，一桌十名同学闲聊。

    计有：贾环、罗向阳、乔如松、许英朗、张四水、秦弘图、卫阳、柳逸尘、姚纬、庞泽、林心远。

    些许日子不见，小胖兄有点消瘦，皮肤变黑，他面露愁容，忧心忡忡的道：“诸兄在书院读书，或许没有觉察。连日大雨。京师左近已经是江河泛滥。田野、村落被淹没。农户损失惨重。今年秋季的收成大受影响。我家里的田地都全部歉收。我八月院试若是不能进学，家中就要破产。”

    罗君子家中是宛平县的小地主。他家中都破产，可见灾情相当严重。生民流离失所。卖儿卖女的场景恐怕将会在秋冬时出现。众同学脸上都有戚戚之色。

    柳逸尘道：“我家中来信，提起过此事，永定河、北运河、泃河都是水位上升。溃堤处有十几处。朝廷拨下的款子都被贪污。今年雨大，至有此祸。”

    柳逸尘家中世代是大兴县衙小吏。这些官场消息的可信度有些高。

    容貌丑陋，大鼻子的庞泽慨然的拍着桌子，恨声道：“贪官污吏害人。若我有朝一日为刑部尚书，尽诛天下硕鼠。”韩秀才跳河，为河堤贪-腐案奔走的事情，他们这些内舍生中的佼佼者都是知道。

    柳逸尘尴尬的笑一笑，吃着馒头，喝着茶汤。
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