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    入冬的小雨缠绵不休，带着阵阵寒冷的冬意。

    由南而北，从金陵坐船，由京杭大运河至通州的贾琏等人感觉尤甚。南方冬天的冷是入骨绵绵的湿冷，北方冬天的冷是凛冽如刀的干冷。

    众人在通州住了一晚，十几辆马车从通州起行，直抵崇文门外大街贾府的仓库。这一带是京城的物资集散地，源源不断的南北货物在这里汇集分发。

    安排妥当后，贾琏带着管事周瑞、心腹旺儿、昭儿、兴儿由天下第一税关之称的崇文门入内城。

    京城在大格局上分为宫城、内城、外城，建筑物大约以同心圆的格局营建。再以中轴线被分成了两个县，西半部是宛平县，东半部属于大兴县。

    贾府所在的四时坊位于内城，西半部，属于宛平县。贾琏一行抵达贾府角门时，恰好是下午申时。

    琏二爷回府的消息在极短的时间内传遍贾府。

    众人之所以如此敏感，是因为琏二奶奶给贾三爷设局“欺负”，差点权柄尽失。而琏二爷和二奶奶夫妻一体，岂能会没有表示？

    十月八日傍晚，贾琏派美妾平儿到贾环住处下帖子，约定十月十二日中午在醉仙楼见面喝酒。

    …

    …

    十月十二日正好是书房的休息日。贾环提前给王夫人禀告了一声，征得了同意，换了衣衫，带着赵国基、钱槐，步行前往崇文门大街上的醉仙楼。

    京师数百万人口，崇文门大街更是京城是有数的繁华之地。三人从四时坊出来，往崇文门大街而去。一路上市面繁华，人流如织。

    赵国基担忧的道：“环哥儿，琏二爷怕是要找你的麻烦。我的事就不要说了。”

    来旺奉了二奶奶的命令，将他从蜂窝煤手工作坊开除。他现在重新跟在贾环身边当长随。贾环给他说过，等琏二爷回来，就再说说这件事。

    钱槐不以为然的道：“大伯，琏二爷还不如琏二奶奶呢。以三爷的本事你怕什么？保管让你继续回去当作坊的管事。”

    这马屁拍的！

    贾环笑了笑。他既然敢赴宴，当然还是有几分把握应对。

    步行至位于崇文门大街的醉仙楼。中午时分，三层楼高的酒楼，车水马龙。门口进出的都是非富即贵的人群。在知客的招呼下，进了酒楼，一股清幽之气扑面而来。假山、园林与丝竹之声浑然一体。

    醉仙楼是京城里知名的酒楼，文化氛围很浓厚。在酒宴时，提供歌舞、琴箫表演。还会不定时的有翰林、名士在此举办文会。

    贾琏在二楼订了包厢，心腹小厮昭儿守在楼下，带着贾环三人到二楼“酒”字包厢处。

    醉仙楼二楼的包厢是用杜甫《饮中八仙歌》中写李白的四句诗中的字来命名。诗曰：“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”

    贾环推开门走进去。

    赵国基的心陡然提起来。钱槐一个半大小子懂什么？爷们的地位和奶奶的地位不同，要更高。

    …

    …

    贾府西路，距离凤姐院不远的抱厦厅内，王熙凤正准备离开议事厅回家吃午饭并午休。平儿、丰儿两人在收拾着案几上的牙牌、茶杯等物品。
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